Десмонд сужает глаза, будто бы мысленно разделывается со мной самым изощренным способом. А затем берет меня за руку и ведет сквозь толпу.

– Куда мы направляемся? – спрашиваю я, едва поспевая за ним на каблуках.

Десмонд оборачивается, и на его губах расползается коварная улыбка.

Мои глаза расширяются.

– Я еще не поздравила Кэша и Грейс.

– Потом поздравишь, – нетерпеливо бросает он, приближаясь к лестнице, но из толпы отделяется Стив и встает перед нами.

– Кристи, ты – мой кумир! – объявляет он и рассматривает меня с головы до ног. – На моей вечеринке ты врезала Десмонду.

А вчера поставила Кэша на место. Еще ни одна девчонка из академии себе такого не позволяла. Удивительно, как ты после этого не исчезла? – он посмеивается над собственной шуткой, и я чувствую, как пальцы Десмонда, сильнее сжимают мою ладонь.

– Еще одна неудачная шутка, и исчезнет кое-кто другой, – Десмонд опасно прищуривается.

– Да ладно, я же не храню наркотики в шкафчике, – прыскает Стив, и желваки Десмонда приходят в движение.

Я хочу сказать ему, чтобы он не обращал внимания на своеобразный юмор Стива. Но меня прерывает внезапное появление охранника.

Приблизившись к Десмонду, мужчина тихим голосом что-то сообщает ему, и я могу расслышать лишь окончание фразы: «…он уже здесь».

Кивнув, Десмонд медленно и задумчиво оглядывает зал, будто пытаясь кого-то обнаружить. Затем переводит взгляд на меня, и за долю секунды в его глазах появляется такая теплота, будто бы я оказалась под лучом солнца.

– Крис, кое-кто хочет перед тобой извиниться, – говорит он.

Ничего не понимаю. Зачем охраннику понадобилась шептаться с Десмондом? Кто хочет передо мной извиниться? И самое главное – за что?

– Что ты имеешь в виду?

– Все в порядке, тебе не о чем беспокоиться, – отвечает Десмонд и вновь тянет меня к лестнице, не обращая внимания на Стива, который с интересом наблюдает за происходящим.

Спустя несколько минут Десмонд открывает передо мной дверь в одну из комнат, находящейся на втором этаже. Я оказываю внутри помещения, которое можно смело назвать «мужским кабинетом». В интерьере преобладают черные, винные и древесные оттенки: темные стены, отделанные сукном, напоминающим бархат, и в тон ему мебель.

Одну стену полностью занимают книжные полки, скрытые дымчатым стеклом.

В центре кабинета за столом сидит Кэш, расслабленно откинувшись на спинку стула и запрокинув голову. Увидев меня и Десмонда, он опускает взгляд и тихо посмеивается.

Я рада, что братья больше не ругаются между собой. Сегодня утром я интересовалась у Десмонда, как прошло примирение с Кэшем, на что он ответил, что «все идет по плану».

Положив руку на мою спину, Десмонд подводит меня ко столу, из-под которого доносится едва уловимое шуршание.