Тут главное жизнь сохранить, все остальное заново нажить можно!

— Ты гляди, какой умный! У самого-то семья есть? Чем мне детей кормить? А если они заболеют в дороге? Кто поможет? Кому ты без денег нужен?!

— Тьфу ты. Чего только не приплетешь, чтобы с насиженного места не срываться.

— А ну пошел отсюда, проходимец безродный! Только смуту сеешь!

Мужик махнул на торговку рукой и побрел по пустеющей улице. Аннис проводила его взглядом и обернулась к торговке. Та, углядев потенциального покупателя, хотела было предложить свои товары, но тут заметила меч на поясе девушки.

— Деточка, ты тоже, что ли, из заклинателей? — настороженно спросила она.

Лицо Аннис вспыхнуло, впервые она оказалась в смятении от этого вопроса, не зная, не лучше ли скрыть свое положение.

— Прошу прощения! — воскликнула она, смущенная собственными сомнениями, и быстро зашагала прочь, постепенно перейдя на бег.

Аннис бежала поворот за поворотом, постепенно полностью теряя ориентацию в пространстве, но остановилась, лишь налетев на человека. Из корзины молодого послушника монастыря Дун выпала пара редисок. Аннис смотрела сквозь него, пытаясь отдышаться, а глаза послушника чуть расширились в узнавании.

Девушка опешила. Она вгляделась в лицо послушника и постепенно нашла в нем знакомые черты.

— Да! Это я! — воскликнула та и бросилась с объятиями.

Волчара на плече Аннис предупреждающе рыкнула.

— Как же я рада, что с тобой все в порядке! — всхлипнула Иль Ло. — Я так переживала!

— А я так рада вновь с тобой встретиться! — воскликнула Аннис, когда первое удивление утихло. — Но почему ты так одета?

— Хах, — девушка смущенно почесала в затылке. — Ты не представляешь, что со мной случилось после того, как мы расстались! Я взяла меч и повозку, как сказал господин Шен, и отправилась в Кушон, но меня обокрали той же ночью! Делать было нечего, и я решила попытаться добыть тот легендарный свиток Ми Лу, что хранится в пагоде монастыря Дун.

Пришлось притвориться послушником, чтобы вызнать обо всем изнутри. А потом… ох, я влюбилась.

Аннис вытаращилась на нее.

— Нет. Его называют хранителем монастыря. Думаю, сама судьба привела меня к нему такой тернистой дорожкой.

Аннис дипломатично промолчала.

— Я видела господина Шена! — перевела тему Иль Ло.

— Почему вы вернулись?

— Ты же, наверное, слышала про то, что случилось в Хэфане. Похоже, грядет столкновение с отступнической сектой Хладного пламени. Не знаю, где оно будет, но многие говорят бежать из города. Может, и тебе стоит уйти?

Иль Ло замотала головой.

— Нет, лучше останусь в монастыре! У него высокие стены, да и войны обычно обходят монастыри стороной. Уверена, там будет безопасно!

Аннис не стала спорить. Она до конца не была уверена, что происходит, и чего следует ожидать.