Я не получила от Иоахима такого же удовольствия как от вас.

- Это в прошлом. Сегодня я нашел свою суженую, - ответил он рыжеволосой, чувствуя себя виноватым еще больше.

- Я точно знаю, что вы способны удовлетворить больше одной женщины одновременно. Мы втроем могли бы…

- Этот разговор начинает уже надоедать мне, - вздохнула Шей, язвительно добавив: - Кажется, твой кузен готов оторвать тебе голову. Тебе стоит поторопиться.

Стиснув зубы, Валериан обхватил приставучую рыженькую бестию за талию и передал ее в руки одного из своих людей, даже не обратив внимания кому именно.

Она открыла было рот, чтобы возразить, король предупреждающе поднял руку, призывая ее к молчанию. В итоге замолчали все присутствующие на арене.

Валериан не желал выяснять важные вопросы с Шей при всех, поэтому он, не сводя с нее глаз, сказал:

- Я поговорю с тобой об этом позже.

Она пожала плечами, выражая безразличие, но не смогла скрыть огонь в своих глазах.

Нимф с трудом удержался от смешка, чувствуя удовлетворение. Этой девушке не понравилось, когда к нему прикоснулась другая. Как бы Шей этого не отрицала, Валериан хорошо изучил женщин и понимал, что она ревнует.

Наконец хоть что-то сдвинулось с мертвой точки в его плане по соблазнению Шей.

- Да начнем мы уже, наконец, или нет? – раздался позади голос Иоахима."

"В последний раз взглянув на Шей, Валериан повернулся. Время пришло. Иоахим стоял посреди покрытой песком арены, вращая копьем над головой и разминая мышцы. Металлическое оружие издавало при движении в воздухе свистящий звук, напоминающий боевой клич. В другой руке Иоахим держал серебристый щит. У Валериана был точно такой же щит, но другого цвета, а по обеим сторонам были вырезаны два крыла.

В центре обоих щитов были закреплены мечи.

Иоахим надел шлем, чтобы защитить голову и уши. При этом его оружие грозно сверкнуло.

Бродерик вложил копье в протянутую руку Валериана. Король, почувствовав знакомую тяжесть оружия, удовлетворенно кивнул. Затем Бродерик протянул ему щит, но Валериан не взял его.

- Убери Череп из щита и замени его на другой меч, - приказал Король.

- Но, мой господин, вы никогда…

- Выполняй. – Валериан всегда пользовался только своим мечом, который назвал Черепом, но сейчас он не хотел серьезно ранить своего кузена, поэтому решил сражаться другим клинком.

Он не желал Иоахиму смерти. Кузен недавно напомнил ему, что они в детстве были друзьями. Лучшими друзьями. А после смерти отца Валериану, как наследнику, пришлось стать вождем и возглавить нимф. Вот тогда впервые и проявилось недовольство Иоахима.

Валериан хотел сохранить кузену жизнь, чтобы все видели, что произойдет с тем, кто отважится бросить королю вызов.

- Меня устроит любой меч, но только не Череп, - сказал Валериан.