Песок летел во все стороны из-под его сапог. Он отметил, что воины уже заполнили арену. Они стояли у стен, предвкушая отличное зрелище. Это хорошо. Валериан хотел, чтобы его воины стали свидетелями будущей схватки.

Некоторые из них привели с собой женщин, которые оживляли толпу мужчин. Представительницы прекрасного пола были одеты в атлантские платья из фиолетовых, зеленых и розовых шарфов, переплетенных серебряной нитью. Мягкая ткань их одежд была расшита блестящими сапфирами, рубинами и изумрудами. Ниже талии шарфы свободно ниспадали, а разрезы позволяли периодически любоваться женскими бедрами.

Красивые металлические цепочки опоясывали талии женщин, демонстрируя соблазнительные округлости одних и изящную стройность других. Они разнились по возрасту, размерам и красоте, но у каждой из них была своя изюминка.

Но несмотря на красивую одежду, ни одна из них и в подметки не годилась Шей.

Валериан остановился перед Бродериком и спросил:

- Все готово?

- Я позаботился обо всем, - улыбаясь, ответил Бродерик, обнимая одной рукой свою избранницу – симпатичную брюнетку. – И о женщинах, и о поединке.

Боги, должно быть, благоволят нам.

Благоволят… или проклинают.

- Присмотри за этой малышкой ради меня, - попросил Валериан, осторожно подталкивая Шей к нимфу. Та фыркнула. – Хорошенько присмотри за ней и не позволяй никому дотрагиваться до нее. – Потом он замолк, вспомнив о прошлых связях Бродерика, и добавил: - Тебя это тоже касается.

Хорошее настроение Бродерика моментально улетучилось, и он перестал улыбаться.

- Присмотреть за ней, но не касаться? Эта девчонка сопротивлялась даже тебе. А что, если она попытается сбежать?

- Она этого делать не станет, - произнес король и встретился с бунтарским взглядом Шей.

– Ведь так?

Она принялась рассматривать свои ногти и пробормотала:"

"- Как скажешь, большой парень.

Нимф тяжело вздохнул.

- Я не хочу наказывать тебя, Шей, если только ты меня не вынудишь.

- То есть в этом случае виноватой буду я? – Она раздраженно посмотрела на Валериана. – А вот это уже смахивает на учебник «Основы образа мыслей дикарей». Может, стоит придумать открытку для женщин, к которым прицепился неандерталец? Что-то вроде «Бритвы есть в наличие?»

Валериан не стал даже притворяться, что понял ее слова.

- Обещай, что останешься здесь. Если мне придется волноваться из-за тебя, то я не смогу сосредоточиться на мече противника.

Его красивая снежная королева снова побледнела. Нимф несколько мгновений упивался очаровательной белизной ее кожи.

- Дай мне слово, - на этот раз нежно попросил он.

Лицо Шей несколько смягчилось.

- Хорошо, даю слово. Но только на время боя, кстати, я бы предпочла, чтобы ты в нем не участвовал.