– Контролёр, стало быть! Если б кто водилу там, на пустыре, прижал, этот парниша сейчас бы уже далеко был!

Как и предупреждал шофер, на выезде из города автомобиль остановили. У обочины стоял мотоцикл, а рядом с ним находились двое милиционеров.

– Куда путь держим, граждане?

– В район, – ответил водитель. – Бригаду везу, связисты…

– Вот, – вмешался в разговор его сосед, подавая милиционеру бумаги. – Наряд, путевой лист – всё как положено!

– А чего поздно-то так? К вечеру дело…

– От нас не зависит, – пожал плечами парень. – Ежели б всегда все аварии по расписанию происходили…

– В кузове что?

– Ремонтная бригада и инструменты. Ну, провода, само собой…

Заглянувшего туда милиционера приветствовал улыбкой Охотник. Приветливо приподнял кепку и дед Миша. Все же прочие, поудобнее устроившись вдоль бортов, подрёмывали.

– Всё в порядке! – повернулся к напарнику милиционер. – Пусть едут!

Оставив за собою облачко дыма, машина бодро тронулась дальше, совершенно исчезнув из памяти постовых. Впрочем, её провожала ещё одна пара любопытных глаз…

Телефонный звонок– Дежурного, пожалуйста.

– Минутку…

– Да?

– Машина прошла пост на выезде. Всё в норме. Постовые проверили документы у водителя, заглянули мимоходом в кузов и пропустили автомобиль.

– Хорошо…

Ехали не слишком долго. Изменился звук работы мотора, автомобиль затрясло на ухабах, и он остановился.

Стукнула дверь кабины.

– Выгружаемся!

Франт выпрыгнул из кузова первым.

– Это что тут за монастырь?

– До утра тут будем ждать, – ответил парень в пиджаке. – Вам всем в вон том доме постелено. Пожрать кой-чего имеется…

– А выпить? – поинтересовался Драчун.

– С этим хуже – не завезли, – серьёзно ответил мнимый бригадир. – Вставать рано, так что уж и без этого как-нибудь проживём.

Войдя в комнату, подполковник кивнул деду Мише – проверь! Тот, нигде подолгу не задерживаясь, быстро осмотрел комнату, проверил немногочисленную мебель и успокаивающе поднял руку – порядок!

– Вот что, старый… – присел к нему на кровать Гальченко. – Чует моё сердце, что основная работа завтра на тебя ляжет. И поэтому – подумай хорошенько, что тебе ещё надобно заранее приготовить?

Сапер пожал плечами и почесал за ухом.

– Ну… сколько-то времени у меня ведь будет?

– Минут десять-двадцать, за большее не ручаюсь.

– Тогда, собственно, особо можно и не пыхтеть, заготовки я уже давно приготовил, осталось только снарядить. Ну, тут мне в помощь Математика дашь – мы и сварганим всё в темпе.

– Добро!

Гальченко вышел на середину комнаты.

– Слушать всем сюда! Спим – по очереди. Первое дежурство на мне, далее – Охотник, Математик, Драчун. Смена через два часа. Вопросы?

Таковых не оказалось.