Щелкнул взводимый курок…

– Так что, Миша, – Франт поставил на стол недопитый стакан, – что-то там твой Копчёный накосячил…

– Да ладно! Он конкретный вор, уважаемый.

– Да? А то, что я, все дела позабросив, несколько дней в лесу, как босяк какой-то, просидел? Ждал, когда за мною его посланцы придут. И всё без толку!

– Неужто никто не появился?

– Ни единым духом! – жестко отрезал подполковник. – И в сарае этом мои парни только что не поселились – не было никого. Ты уж, как знаешь, однако так дела не делают! Я тебе навстречу пошёл, уважение к нему проявил – а меня, как залётного фраера…

Смотрящий нахмурился. Происшедшее, хотя и не затрагивало его лично, но некий урон авторитету наносило. Не должен был уважаемый вор так поступать со своими, не должен…

– Ладно! В деле этом я разберусь! А ты, покуда тут всё не прояснилось, обожди шум поднимать…

– Я и не собираюсь, – пожал плечами Франт. – Чай из штанишек с помочами давно уже вырос-то… Можно подумать, что у меня других дел нет.

Некоторое время спустя.

– Нехорошо получилось! – пожевал губами Копчёный. – Бакинский ко мне с претензией – а я ни в зуб ногой вообще! Только на базаре и съехал…

– Ну, не переживайте вы так! Не срослось… – примиряюще произнёс собеседник. – Кто ж вообще мог предполагать такое развитие событий? Я-то вас вовсе светить не хотел, да ведь и на Франта этого как-то посмотреть надо было.

– Посмотрели?

– Поглядел, – кивнул собеседник. – И поговорил.

– И как ваше мнение?

– Страшный это человек! Как перед танком в степи стоишь… Переедет – и глазом не моргнёт. Лишний раз убеждаюсь, что некоторым людям верить надо сразу.

– Это кому же? – нахмурился старый вор.

– Да есть тут некоторые… не наши – но информированы неплохо. Не раз вовремя правильные решения подсказывали.

– Да? И что же эти ваши знающие про Карзубого поведали? А то и у меня на него уже неслабый зуб вырос!

– Сочувствую, но с зубом вопрос решайте сами – с этого человека уже не спросить…

– То есть?

– По информации из горотдела, вся группа Карзубого уничтожена, а он сам погиб.

Копчёный резко приподнялся с места и сделал несколько шагов по комнате. Остановился и обернулся к собеседнику.

– Как это произошло? Уж не Франт ли тому поспособствовал?

– Понимаю ваши чувства, – но он тут ни при чём. Несколько дней назад чекисты, в ходе перестрелки, захватили двоих человек из группы дезертиров. Они чуть ранее откололись от Карзубого и ушли своим путём. Ну, а специалистов по развязыванию языков в контрразведке хватает…

– И что же?

– Лагерь окружили со всех сторон. Примечательно то, что на штурм солдаты не пошли – видимо, уже знали про мины. Франт, кстати, про это сообщить не мог – он там не был. Развернули минометы и обстреляли остров – он относительно невелик.