Войдя в сарай, человек почти тотчас же лишался какого-либо маневра – уж больно много тут было навалено всякого, ненужного более в хозяйстве, барахла. Слева от входа раскорячилась разломанная телега, которую и при свете обойти было не так-то уж и легко. Спереди возвышались изрядные кучи всякого хлама, между которыми имелся извилистый проход в глубь помещения. Предположить, что визитер имеет совиные глаза и моментально по нему проскочит – это из разряда фантастики."

"Уйти от предполагаемых выстрелов можно было только вправо – там было более-менее удобное место, чтобы туда заныкаться. Вот и прилёг подполковник на горку какого-то старья. Так, чтобы любой, кто скаканёт вправо от двери оказался бы аккурат под ним. Ибо в то, что убегающий останется на ногах, верилось с большим трудом. Заляжет он или, как минимум, присядет… Мало ли… изнутри и стрельнуть ведь могут! Оставалось только руку с пистолетом вниз опустить.

Так оно и оказалось.

Щёлкнула зажигалка, и неяркий огонёк осветил лицо вошедшего – молодого парня лет двадцати – двадцати трех.

– Вы от Копчёного? – спросил он, прищурившись и переводя взгляд с одного гостя на другого.

– Да. А тебя Карзубый прислал?

– Он. Сколько вас?

– Трое.

– А минёр где?

– Тут я, – приподнял руку Сиротин.

– Тогда – пошли! Остатние могут и до дому топать.

– Стоп, родной, обожди… – придержал его за руку Гальченко. – Мы так не договаривались! Я своего спеца вам не на продажу привёл – мне бы с Карзубым побалакать треба!

– Не знаю, он про то не говорил. За вас не знаю ничего.

– Тады – расходимся. Нам такой расклад не по душе. Бывай!

Подполковник поднялся и кивнул своим товарищам.

– Почапали! До утра как раз до дороги дойдём, а там уже проще будет…

– Эй, – вскинулся связной. – Как так?!

– Этим самым – кверху! – нелюбезно ответствовал подполковник. – У вас, друже, свой колхоз, а у нас – свой! Кабы не Копчёный – тока б вы нас тут и видали!

– Обождь… – засуетился парень. – Я до опушки пробегусь… там пацаны… я щас!

И его вихрем вынесло за дверь.

– Ох, Франт, что-то мне эти экивоки не по душе! – покачал головою дед Миша. – Пахнет тут нехорошо…

Связной вернулся быстро – и не один.

Вместе с ним в сарай пришёл мрачноватый мужик с карабином – скорее всего, старший.

– Чё за базар, мужики? – с порога произнёс он.

– Ты это… фильтруй базар, милок! – холодно ответствовал Франт. – Мужики – они в поле пашут! А тут – честные воры!

– Иди ты?! И девка тоже? – кивнул старший на Котенка.

– То племяшка моя – она завсегда со мной! – холодно отрезал подполковник. – У неё с памятью всё хорошо… и слышит она неплохо.