Я не могла себе представить Элека, что пришел на свидание с герберами в руках. Посмотрим правде в глаза — он в этом и не нуждался.

— Привет, Кори.

— Привет, Грета. Выглядишь потрясающе.

— Спасибо.

— Не возражаешь, если я быстренько воспользуюсь уборной, прежде чем мы уедем?

Я замешкалась, отправлять ли его наверх, потому что из своей комнаты мог выйти Элек.

— Конечно. Это наверху. Просто поверни налево, в конце коридора.

Я ждала на стуле у стойки.

— Он, кажется, очень милым, — сказала мама.

— Так и есть, — ответила я, ставя цветы в вазу.

В этом то и была вся проблема. Теперь мне нравилась лёгкая дерзость в сочетании с моей наивностью.

Спустя пять минут, когда Кори вернулся, выражение его лица было странным.

— Ты готов? — спросила я.

— Конечно, — не глядя на меня, ответил он. Он шел впереди, ведя меня к припаркованному перед домом «Фокусу».

Когда мы сели в машину, он всё так же продолжал вести себя странно, и перед тем, как завести двигатель повернулся ко мне.

— Наверху я наткнулся на твоего сводного брата.

Я проглотила комок в горле.

— Да?

— Он попросил меня отдать тебе это, так как ты оставила их у него в комнате, — он вручил мне розовые кружевные трусики — предпоследнюю деталь моего нижнего белья, которую прятал Элек.

Я взяла их и, смутившись, отвернулась к окну, в недоумении глядя на улицу и пытаясь понять, злит меня это или забавляет.

Взяв себя в руки, я повернулась к Кори.

— Он просто пытается подколоть тебя… и меня. Вот такой он. Знаю, звучит глупо, но Элек в шутку забрал всё моё нижнее бельё и не отдаёт его обратно. Ничего такого.

Он вздохнул, но, казалось, все еще чувствовал себя немного некомфортно.

— Ладно. Просто все это очень странно.

— Я знаю. Поверь. Мне жаль.

Кори смотрел прямо перед собой на дорогу, так что я достала телефон и незаметно отправила Элеку сообщение.

Грета: «Зачем ты это сделал?»

Элек: «Не загоняйся. Это было забавно. Признай.»

Грета: «Ему было не смешно.»

Элек: «Он тебе даже не нравится.»

Грета: «С чего ты взял?»

Элек: «Потому что тебе нравлюсь я.»

Грета: «Ты просто конченый эгоист.»

Элек: «Ты тоже как-то хотела, что бы я заставил тебя кончить, помнишь?»

У меня отвисла челюсть.

Грета: «Почему ты всегда так делаешь?»

Элек: «Как?»

Грета: «Снова превращаешься в того, кого хочется послать в задницу.»

Элек: «В задницу, да?»

Грета: «Закатай губу!»

Элек: «Губами я тоже могу… и делаю это очень хорошо. Я бы показал тебе, если бы мог.»

Грета: «Зачем ты всё это делаешь?»

Элек: «Потому что, я, блять, не могу остановиться.»

Я не собиралась отвечать. Он снова написал.

Элек: «Едь домой.»

Грета: «Что?»

Элек: «Едь домой. Потусуйся со мной.»

Грета: «Нет!»

Я отключила свой телефон, и мельком взглянула на Кори, который все так же молча смотрел прямо перед собой.

Элек был не в своем уме.