– именно поэтому и в стране Бессмертных есть преступники, которых презирают и герои, которых восхваляют. Есть существа исполненные чести, есть те, кто о ней позабыл.

Хаджар не стал акцентировать внимания на слове “существа”. Вместо этого он весь обратился в слух.

– И все же, ценят Бессмертные знания, ибо знания – сила. А что, по-твоему, является вершиной знаний? Мудрость. Ибо знания без мудрости, это как меч без ножен – он ранит и врагов, и тебя самого.

И после этого потянулся длинный рассказ тени о его стране. Он рассказывал, что те, кто родился в стране Бессмертных по сравнению с практикующими остальных стран – небо и земля.

Он говорил, что те рождаются и будучи младенцами, уже находятся на стадии Небесных Солдат.

Хаджар слушал это с легкой, мысленной улыбкой. Младенец истинный адепт? Да их днем с огнем не сыщешь, а здесь – младенец.

Рассказал о городах невиданных размером и заставляющей замирать сердце красоты. О том, как там живут существа (опять это слово), учатся, воюют, мирятся, любят, дружат, ссорятся, плетут интриги и заговоры, празднуют, умирают в битвах.

По его словам получалось, что эта страна почти ничем не отличалась от других.

Разве что её воины могли взмахом руки срезать горы. В это, Хаджар, тоже не верил."

"– Я жил в Доме Ярости Клинка, – продолжила Тень. – начал с простого слуги, затем стал учеником внешнего круга, затем простым учеником. Увы, до звания ученика ближнего круга и до знаний, которые открылись бы мне за этой гранью, мне было никогда не дойти.

– Дом? – переспросил Хаджар.

– Да, – кивнула тень. – это что-то вроде секты, если говорить понятным тебе языком.

– А в чем отличие?

Тень Бессмертного мечника задумалась, а потом засмеялась.

Легко и заливисто.

– Наверное – ни в чем. Но так уж повелось, что наши секты называются Домами.

Внезапно Тень встала на ноги и сделал непонятный Хаджару жест.

– Если ты когда-нибудь окажешься на моей родине – в моем Доме, подойди к Стелле Яростного Клинка и поприветствуй её следующими словами: “Видевший славу Дома Ярости Клинка приветствует тебя!”. Тогда, наверное, праотцы станут благосклонны ко мне и отпустят на круг перерождения. А если встретишь в своих путешествиях Бессмертного, вместо тебя скажи “Вас, о, мудрейший”.

И тогда шансов, что эта встреча закончится для тебя благоприятно будет немного больше…

Старик внимательно посмотрел на Хаджара.

– Ты даже не истинный адепт, – произнес, наконец, он. – как мог ты, ничтожный, видеть кого-то, кто мог бы позволить тебе использовать приветствие Дома Ярости Клинка.

На Хаджара обрушилась такая сила, что едва сердце не остановилось. Видят боги, будь оно “просто человеческим”, Хаджар бы непременно умер прямо на месте. И, что самое жуткое, старик не использовал энергии.