Ванесса немедленно тянется к пистолету и поднимает его, пока Артур пытается встать.

— Я не исчезну просто так, — рычит Артур. — Не от твоей руки.

— Скажи привет братцу в аду! — кричит Ванесса.

Звучат выстрелы, но я ловлю только половину шума.

Выстрелы подобны грому, но боль в груди и спине захватывает тело. Зрение становится размытым, сирены не дают услышать больше ничего.

Все, что я вижу, это как Артур опускается на колени. Его тело падает на пол, как мешок с песком.

И тогда Ванесса медленно опускается на колени рядом со мной.

Сначала выдыхает.

А затем головой падает на пол.

Кровь лужей растекается под ней."

"Я поворачиваюсь и пытаюсь дотянуться до нее. Она кажется так далеко, и все же так близко, что я почти могу прикоснуться к ней. Ее глаза блестят и смотрят в мои, когда мы поворачиваем головы друг к другу, наши лица и одежда покрыты кровью. Она вытекает из моего тела, словно из крана, но все, о чем я могу думать, это прекрасное лицо Ванессы и ее покалеченная душа. Полностью принадлежащая мне. Я не стану ею делиться. Даже в смерти.

— Я люблю тебя, — шепчу я, но не думаю, что она меня слышит.

Ванесса возвращает мне те же слова.

Тянется кончиками пальцев ко мне, и на секунду они касаются моих, зажигая в моем сердце огонь, который никогда не погаснет.

Неважно, умрем ли мы, искра между нами навсегда останется живой.

ЭПИЛОГ

Ванесса

— Она выглядит такой умиротворенной, — начинает моя мама. — Как будто она счастлива.

— Я знаю. Несмотря на пережитое, она по-прежнему крепкий орешек, как и всегда, — поддерживает отец.

— Боже, я так рада, что полиция приехала быстро. Мой бедный ребенок, — шмыгает носом мама.

— Сейчас ей нужен отдых.

Мама гладит меня по щеке.

— Спи спокойно, дорогая.

— Тебе понадобится отдых в ближайшие дни, — добавляет папа.

— Мы придет проведать тебя, когда тебе станет лучше, — произносит мама.

— Давай оставим ее отдыхать, ладно? — предлагает папа. — Мы не сделаем ничего, что не смогут врачи.

— Верно, — подтверждает мама, когда они уходят. — Здесь она будет в безопасности.

— Давай выпьем кофе и вернемся домой. — Они с шарканьем выходят из комнаты.

В момент, когда дверь закрывается, я открываю один глаз и проверяю комнату, чтобы убедиться, что никого не осталось, прежде чем усесться на больничной койке. Вытаскиваю все электроды из моего тела и сползаю с кровати. Проверяю дверь, чтобы убедиться, что никто не идет, прежде чем сунуться под кровать и вытащить пару джинсов и толстовку. Снимаю халат и натягиваю одежду, которую украла у медсестры, когда та подумала, что я сплю. Затем тихо выхожу из комнаты.

Каждый раз, когда слышу, как открывается или закрывается дверь, прячусь в нише в углу или коридоре, пока шаги не затихают, а затем снова бегу.