Он где‑то читал, что за день домохозяйка в среднем проходит по такой кухне путь, равный тридцати–сорока милям. В маленькой же кухне достаточно сесть на табурет посередине, и у тебя будет возможность дотянуться до любого предмета не вставая с места. Очень удобно!

Джекоб достал пакет с молоком и подал его Элли.

— Насыпай хлопья, заливай их молоком и ставь на огонь, — сказал он, обращаясь к старшей дочери. — Да что я тебе это говорю, ты же сама должна все помнить, сколько раз я этим занимался по утрам…

Девочка кивнула с самым серьезным видом и принялась за дело.

— Хорошо! — сказал Джекоб. — А я пока приготовлю омлет для тебя, Мегги.

— Папа, а можно, я тебе помогу? — несмело спросила Мегги."

"— Конечно, моя милая, — откликнулся Джекоб, раскалывая яйца над миксером и засыпая следом туда ложку муки. — Только твоя помощь будет заключаться знаешь в чем?

— В чем? — девочка затаила дыхание.

— В том, что ты не будешь мне мешать, хорошо? — весело закончил Джекоб.

Мегги обиженно заныла.

— И не сердись, моя милая, — поспешно сказал Джекоб, перекрывая шум работающего миксера. — Я буду вас учить по одной, сегодня очередь Элли, а ты, Мегги, будешь учиться завтра. Идет?

Он выключил аппарат и вылил его содержимое на тефалевую сковороду.

— Идет, — вздохнула Мегги.

— И не вешай носа! — добавил Мак–Клор, видя, что девочка не очень‑то и развеселилась. — Знаете, мартышки, я вот о чем подумал…

Он намеренно сделал паузу, интригуя дочерей.

— О чем? — в один голос спросили девочки.

— Если я вернусь сегодня вечером пораньше, — сказал Джекоб с самым деловым видом, — я займусь твоим кулинарным обучением, Мегги, за ужином…

— Ура! — воскликнула Мегги. — Папуля, ты мой самый любимый папа!

Она выбежала из‑за стола и, приблизившись к нагнувшемуся отцу, поцеловала его в щеку.

— Только обязательно приходи пораньше! — сказала Мегги.

— Приходи! Приходи пораньше! — наперебой закричали Элли и Санни. — Мы будем тебя ждать!

— Хорошо, — кивнул Джекоб. — Если только меня отпустит мой начальник…

— А он у тебя строгий? — спросила Элли, сдвинув бровки на переносице.

— И не спрашивай, — вздохнул Мак–Клор. — Правда, он еще более строг с преступниками.

— Но ты же не преступник, папа? — спросила Санни. — И он тебя отпустит домой пораньше?

— Да, моя милая, я также надеюсь на это, — сказал Джекоб.

«Надо переходить на половинный рабочий день, — рассеянно подумал Джекоб. — Я плохой отец, непростительно мало времени провожу с девочками. А они растут…»

— Ты, Санни, что будешь кушать? — спросил Джекоб у младшей дочери.

— Тоже хочу омлет, — объявила вдруг Санни. — Как Мегги!

— Вот тебе и на! — растерянно воскликнул Джекоб. — Девочка, ты не могла сказать об этом немного раньше? Я бы сделал двойную порцию.