Он поворачивается и хлопает дверью, громкий, резкий звук заставляет меня вздрогнуть от ужасного беспокойства. Черная жидкость из канистры стекает вниз ко мне. Жидкость липнет к рукам и одежде. Я сглатываю, стараясь не дышать слишком глубоко, стараясь не ощущать на языке привкуса рвоты, и черными пальцами тянусь к бутылке с водой. Я оттаскиваю коробку, забиваюсь в угол и ковыряюсь в своей скудной еде.

* * *На следующее утро я просыпаюсь от удара ботинком в бок.

- Вставай, - шипит голос. - Вставай. Пришло время улыбнуться в камеру.

Не успеваю я опомниться, как двое мужчин поднимают меня и тащат к пустому стулу. Перед ним стоит штатив. Видеокамера с единственным красным мигающим огоньком смотрит мне в лицо.

- Твое имя, - требует оператор.

- Ч-что?

- Твое имя! - восклицает он и бьет меня по лицу тыльной стороной ладони.

Двое мужчин, держащие меня, смеются.

- Л-Лилли Райдер, - слабо говорю я.

- Лилли Райдер, - говорит мужчина

Я узнаю голос первого нападавшего.

- А где ты сейчас, Лилли Райдер?

- Я...я не знаю, - бормочу я.

- Шлюха! - кричит мужчина.

Он снова бьет меня. Рука одного из мужчин хватает меня за подбородок и подталкивает к объективу.      И к этому маленькому, противному, красному огоньку.

- Опиши, - говорит мне первый мужчина. - Расскажи миру о своем новом жилище. Расскажи Джереми Стоунхарту.

У меня перехватывает дыхание.

- Джереми? - говорю я.

- Чертова баба, - бормочет мужчина, качая головой.

Он выключает камеру. Он сидит напротив и смотрит на меня. Два его дружка, держащие меня, заставляют меня сесть.

- Вот, - говорит первый из-под темной маски, - как все будет происходить. Я задаю тебе вопрос. Ты смотришь в камеру и отвечаешь. Поняла?

- Чего ты хочешь?

Мужчина сердито шипит. Рука сжимает мою шею.

- Нет, - он показывает на того, кто меня держит. - Нет, не трогай ее. Сначала мы должны дать ей понять, в чем состоит опасность несоблюдения.

Рука исчезает, и я снова могу дышать.

Первый обращается ко мне.

- Лилли, - говорит он. - Лилли Райдер. Что скрывается под этим именем?

- Для меня?

Он приподнимает нижнюю часть маски и сплевывает в сторону.

- Ничего. Ты..., - он тычет в меня пальцем. - ...ничего не стоишь.      Мой работодатель... - он смеется. - ...считает, что ты оказываешь необычайное влияние на мистера Стоунхарта. Наша цель - он.      Так что, если ты согласишься..., - он пожимает плечами. - ...ты выберешься отсюда живой. Но..., - в его голосе появляется угроза. - ...если ты этого не сделаешь, у тебя не будет никаких шансов.      Итак. Всё зависит от тебя. Но я могу обещать тебе одну вещь, мисс Райдер. Если ты не подчинишься, будешь умирать долго. Это будет неприятно. Помни об этом в следующий раз, когда не будешь отвечать на вопросы.

Он откидывается назад и снова ставит камеру между ног. Он направляет её на меня и включает её.