Я сжимаю пальцами петли его ремня, хватаясь за молнию, прежде чем здравый смысл возвращает меня к текущей миссии.

-Подожди, ” говорю я, отрываясь от его поцелуя. - Я хотел кое о чем с тобой поговорить.

Он наклоняет голову, чтобы снова поцеловать меня. - Говори дальше.

Смеясь, я высвобождаюсь из его объятий. - Да, но не тогда, когда ты отвлекаешь меня поцелуями.

Нейт нахально ухмыляется. “ Хорошо. Я не буду целовать тебя две минуты. Твое время начинается прямо сейчас.

“К чему это все?” Выпаливаю я."

"Он удивленно моргает. - Что?

-Извини. Мне следовало лучше перейти к этому. Я смущенно пожимаю плечами. “В общем, я думаю, нам пора поговорить”.

Его руки опускаются по швам. “ Откуда ты это взял? Что тебе сказала Ивонна?

-Ничего. Это не имеет к ней никакого отношения. Я спрашиваю ради себя. Мое дыхание превращается в медленный выдох. - Чего ты хочешь от меня, Нейт?

-Я ни о чем тебя не прошу. ” Он отступает назад и прислоняется к изножью кровати, верхняя пуговица его джинсов расстегнута. “Ты мне нравишься такой, какая ты есть”.

Я медленно киваю, окидывая взглядом окружающую обстановку. Квартира Нейта скудная, с минимальным количеством мебели и самым необходимым. Не более четырех тарелок или вилок. Односпальный диван. Два стула за кухонным столом. Бас-гитара и усилитель в углу. У двери висят его кожаная куртка, шлем, ключи и рюкзак, готовые к побегу в любой момент. Если бы он сбежал навсегда, здесь вряд ли осталось бы что-нибудь, что свидетельствовало бы о его существовании. Он мгновенно превращался из воспоминания в плод моего воображения.

-Ты знаешь, что я имею в виду, ” тихо говорю я. - Я хочу знать, к чему это приведет.

“Ты спрашиваешь, хочу ли я быть твоим парнем”, - говорит он с гораздо меньшим энтузиазмом, чем тот, кто в восторге от этой идеи.

Это немного покалывает. “По сути, да. Или, если не сейчас, это прекратится на этой дороге?”

Нейт испускает вздох, который никогда не предшествует быстрому и решительному согласию.

“Я только что разорвал отношения. И мне искренне жаль, что тебя втянули в эту неразбериху. Но, Эбби, я не могу прямо сейчас сказать, чего я хочу от этого. Я пока не собираюсь сразу же возвращаться к обязательствам ”.

Какое бы разочарование он ни прочел на моем лице, оно побуждает его подойти ко мне и обнять за талию.

“Я наслаждаюсь нашим временем вместе такими, какие мы есть”, - говорит он грубым голосом. “Почему мы должны принимать эти решения прямо сейчас? Лето наступит раньше, чем мы успеем оглянуться, и я не хочу оставлять тебя с ложными обещаниями, прежде чем отправлюсь в путь. Разве мы не можем это прочувствовать? Позволить этому произойти органично?”

При других обстоятельствах ничто из того, что он говорит, не было бы необоснованным.