В любом случае, поскольку шахматы и медитация помогают мне усмирить моих демонов, это мое последнее средство.

Еще мне нравится ухаживать за растениями, но я не решалась заводить их здесь. Чувство будто я изменяю своим красивым цветам дома, не покидало бы меня.

Дело в том, что я действительно не могу допустить, чтобы меня снова выгнали, иначе у меня будут проблемы. В моей семье я могу играть в шахматы только с Гаретом, но в последнее время он занят учебой.

Я иду по улице, не обращая внимания на взгляды окружающих. Сегодня я вернулась к своему фирменному стилю – просторному черному платью с пышной юбкой из тюля, массивным ботинкам с цепочками и соответствующим лентам в волосах. О, и убийственные солнцезащитные очки с синими зеркалами.

Что? Это заставляет меня чувствовать себя злодейкой.

Многие называют это готическим образом, но на самом деле это не так. И это не образ поклонницы сатаны – я не из лиги неудачников. И я не делаю черный макияж. На самом деле, мой единственный макияж – это розовая помада и тушь для ресниц. Если я в настроении для разгрома, как в тот день в особняке Элиты, то наношу жирную подводку для глаз.

Мне нравится быть милой и смертоносной. В этом моя сила.

Оказавшись внутри, я снимаю солнцезащитные очки и машу президенту клуба. Другие участники поднимают глаза, но, увидев меня, либо возвращаются к своим сплетням, либо к своим играм.

Ну что ж.

Каким-то образом они выяснили мое происхождение и не тронут меня десятифутовым шестом. Еще они редко разговаривают со мной.

Единственный, кто общается со мной – сам президент. Обычно он еще и мой партнер по игре. По моему знаку он медленно встает со своего сидячего положения у стойки регистрации и приближается ко мне.

Мистер Уитби – приятный пожилой мужчина с седыми волосами, разглаживающимися морщинами и безупречной осанкой для человека его возраста.

— Как у вас дела сегодня, мисс Соколова?

Я показываю знак «хорошо», который он уже успел выучить. Все остальное я должна записывать в заметках телефона.

Напечатав свой ответ, я показываю ему.

— Я сказала вам называть меня Мия. Просто Мия.

Он кивает как самый совершенный английский джентльмен, которого я когда-либо видела. После моего отца, у которого британский акцент, но очень сложная родословная.

Разница лишь в том, что мистер Уитби не зарабатывает на жизнь убийством людей, как папа.

Старик слабо улыбается.

— Мне жаль, что я не смогу остаться на сегодняшнюю игру. У меня срочное дело, которым нужно заняться.

Ох.

— Я уверен, что кто-то из остальных был бы в восторге сыграть против такой яркой молодой леди, как вы.

Нет, они не в восторге.

Мистер Уитби поворачивается лицом к остальным участникам.

— Кто-нибудь?

Я опускаю голову. Кажется, сегодня без медитации или шахмат.