— Значит, ты не против?

Его ошеломленное состояние полностью исчезает, когда он прищуривает глаза.

— Ни в коем случае. Тебе не следует связываться ни с кем из Элиты.

— Но он действительно другой, Нико. Он такой милый и такой джентльмен.

— Неужели?

— Абсолютно! И он совсем не похож на своего придурка брата Лэндона.

— Значит, вы с Майей были с Брэндоном той ночью?

Я киваю.

— Где? В их особняке?

— Нет. У них там была какая-то вечеринка, так что мы встретились в игровом кафе и немного поиграли.

— Майя. В игровом кафе? Рассадник ботаников, как она его называет?

Черт. Я просчиталась в этом.

Майя не переступила бы порог ни одного из этих заведений даже на самых дешевых каблуках.

— Она хотела встретиться с Брэном, потому что я слишком много рассказывала ей о нем.

— Слишком много рассказывала о нем, — повторяет он таинственным тоном.

— Да. Он ей определенно нравится, — теперь я должна познакомить Майю и Брэна. Черт возьми. Они, вероятно, не поладят.

Николай поднимает с пола мой телефон и передает его мне.

— Позвони ему.

Я вздрагиваю.

— Что?

— Ты сказала, что вы друзья и проводите время вместе. Это значит, что у тебя есть его номер, не так ли?

Я киваю.

— Тогда позвони ему. Подтверди свою историю.

Я открываю свой телефон и яростно печатаю.

— Это смешно. У тебя есть хоть капля доверия ко мне? Как будто ты мне не веришь.

— Не верю, — прямо говорит он. — Звони ему.

— Он не привык к моим звонкам.

— Я уверен, что на этот раз он не будет возражать, ведь он такой милый и такой джентльмен, — я не упускаю из виду то, как он подчеркивает слова, которые я упомянула.

Ах, дерьмо.

Я пытаюсь выиграть как можно больше времени, прокручивая страницу в поисках имени Брэна и надеясь, что Майя скоро появится здесь.

Она всегда вторгается в мое личное пространство, но не в этот раз. Вероятно, она прячется, чтобы Нико не допрашивал ее, выпытывая ответы. Маленькая предательница.

Когда я тяну дольше, чем необходимо, Николай хватает мой телефон и набирает «Брэн» в строке поиска. Когда появляется единственный контакт с таким именем, он нажимает вызов и кнопку громкой связи.

Мое сердце почти падает на пол, когда звенящий звук эхом разносится в воздухе.

Не отвечай.

Не отвечай.

Пожалуйста.

Пожалуйста…

— Алло? — слегка хрипловатый голос Брэна звучит в воздухе, как будто его вырвали из дремоты. — Мия? Ты не против звонка?

Я делаю глубокий вдох и замечаю, как мой брат бросает на меня косой взгляд.

Ужас.

— Мия? — Брэн приходит в себя. — Что-то не так? Пошуми, если тебе нужна помощь…

— Это ее брат, Николай.

Брэн замолкает на несколько напряженных секунд, и я чуть не писаюсь прямо в штаны. Все происходит слишком плохо, слишком быстро.

— Хорошо, — Брэн прочищает горло и говорит отстраненно, холодно, ровно.