— Для этого нужно много всего… — он вдруг встрепенулся и зачастил: — Не! Вы не подумайте, ребята, что я что-то выпрашиваю. Мы с Машей счастливы быть вашими вассалами, и…

— Хватит, Олег, — с улыбкой остановил его я. — Дай Кристине сказать.

— Простите, — пробурчал он виновато.

— Ничего, — всё так же тепло ответила моя жена. — Ты правильно сказал, много всего вам потребуется, много всего нужно будет уметь — не только воевать и помогать нам с Максимом своей военной силой. Нужно уметь обеспечить род по-разному. У рода должен быть стабильный источник дохода, не зависящий от службы и от войны.

Уж я то знаю, что говорю! В общем, мы с Максимом хотим, чтобы у будущего рода Змеевых был такой источник. Вы давно поддерживаете Максима. Я знаю, как много значит для него ваша поддержка.

— Да мы ж не… — покраснев, пробубнил Змей.

— Олег, — мягко обратился я к нему, — не перебивай.

— Да понял… простите.

— Олег, Маша, мы долго думали, что именно подарить вам. Ещё задолго до нашей свадьбы Максим сказал мне, что хочет наградить чем-нибудь полезным боевых товарищей. Какой дар выбрать? Сложный вопрос.

В вашем случае ответ мы нашли, когда просматривали Вирный Лист с баронского рода Ипатовых. Спасибо им за то, что прятали войска моего дяди и не хотели выдавать их без боя. В общем, держите.

Кристи протянула красивую папку нашим друзьям. Олег замер, не решаясь взять.

— Бери, Олежа, ты будущий глава рода, — мягко подтолкнула его Маша.

Он оттаял и, взяв папку, начал кланяться, как болванчик и благодарить нас.

— Ты посмотри сначала, что внутри, а потом башкой тряси, — хмыкнул я.

Олег распахнул папку и углубился в чтение. Маша смотрела через его плечо и, как мне показалась, гораздо быстрее жениха изучала, что же там такое поставили на их семейный баланс.

— Сеть магазинов игрушек! — выпалил Олег восхищённо и уставился на меня. — Круто, Макс! Спасибо! От души! Не придётся теперь малышу игрушки покупать!

Я видел, как Кристи с самым серьёзным видом собиралась что-то сказать, но её опередили:

— Слишком много из магазина тащить домой непозволительно, — строго проговорила Маша. — А то обанкротишь нас. А нам нужно развить сеть! Чтобы она приносила доход и нам, и роду Белозеровых!

Мы с Кристиной переглянулись.

— Уверенна это дело в надёжных руках, — шепнула мне на ухо жена. — А если что не так — я помогу им.

Глава 11

— Господин… для меня честь принять этот дар от вас, — склонился в поклоне Петя Воробьёв.

— А для меня честь одаривать тебя, — улыбнулся я. — Пользуйся, развивай. Делай сильнее и могущественнее свой род. А заодно и мой.

— Всенепременно, — произнёс барон предельно серьёзно."

"Никаких шуточек-прибауточек. Лишь почтение, благодарность и уважение.