Только хочу поскорее снять эта платье… в хорошем смысле, — девушка поправила, видя вскинутую бровь матери. — Корсеты не люблю.

— Так это в любом случае хороший смысл, — усмехнулся Саммаэль. — Хайман, вот зачем ты ей потакаешь?

— Самый разумный вариант, — ответил его сын, словно не понимал о чём речь. — Эйгон, между прочим, ты точно не хочешь постоянное сопровождение взять?

Я качнул головой, он снова заговорил о моей «одиночной экспедиции». Понятное предложение и казалось бы одному лететь не стоит, но у меня там Призрак. Лишние глаза рядом точно не нужны. И да: когда ещё мы получим Ткача и получим ли вообще — неизвестно. К тому же в любом случае нужно изучить Осколки вблизи центра.

Да и мне будут помогать прокладывать маршрут, пусть это и не приоритетная экспедиция. Вопрос стоял в том, брать ли кого-то с собой.

Если честно, очень хотелось потянуть с собой Софию, но у неё своя карьера, держащая её в стороне от бури. Служба в Корпусе всё же накладывает обязательства, она не может постоянно куда-то бегать по своим делам, и она не охотник. Можно попробовать получить, а потом как? Процедура снятия? К тому же это невероятно опасно. Боюсь, она просто не имеет достаточного уровня силы, чтобы тащить её с собой в неизвестность.

Другое дело Эльза. Вчера с ней состоялся разговор.

— Продолжить развивать силу и защищать твою семью из тени или отправиться в экспедицию… — задумчиво пробормотала она, когда я позвонил ей после встречи с Урсулой. — Я с тобой: не представляю, как можно заниматься таким в одиночестве. Хотя Ауэр в опасности…

Одиночество и тишина меня никогда не напрягали, тем более про Призрака ей пришлось бы рассказать через некоторое время… но говорит логично.

— Должен же Эзра своей головой думать, это его обязанность защищать детей, а не наша. Таким образом, готовимся. На случай если разделимся, сама имей всё необходимое. Вопрос в пропуске через разлом.

— Хорошо, если получится, обещаю не слишком бояться ночных Осколков, — улыбнулась она. Я попросил пока составить себе список покупок всего небходимого для экспедии.

Подтекст «меня могут там убить, и тебе придётся выбираться» озвучен не был, но она всё понимала. Так или иначе, видимо ещё раз с Эльзой пролетимся. И Урсула понимала, что мне куда приятнее в компании знакомой подружки, нежели какого-то разведчика Винтер, что мне могли бы дать в сопровождение. И вообще я старался давить на то, что люблю иногда побыть один.

Вот только нарисовалась проблема: Николь Оберг, это в буквальном смысле — никто. Ребёнок из развалившегося Старшего Дома, которая, вроде как отслужила где-то на защите от прорывов периферии Иллиона, и за особые заслуги получила вольную раньше.