Мы не встречались, но все знают вас, Эйгон Ауэр. Рада знакомству.

— Взаимно, мисс, — позволил я себе улыбку. — Прошу обращайтесь ко мне по имени.

— Хорошо, приятно видеть, что наследник Ауэр столь силён духом, даже избрал Корпус. Предлагаю отойти, хочу лучше с вами познакомиться.

Мы отошли немного в сторону, Мия умело лавировала в коротких светских разговорах, извиняясь и списывая всё на дела с Ауэр.

— Выглядишь великолепно, — сказал я, когда мы оказались в пустом уголке у стены.

— Спасибо, — немного смутилась она, — отец скоро выйдет, он хочет поговорить с тобой о чём-то. Сказал, что тебе будет интересно и отмалчивается. И знаешь… не люблю я такие мероприятия. Там было как-то… душевней. Атмосфера боевого братства, а не банка пауков.

— Там много низкородных, а кто-то просто втягивается, — кивнул я. — Есть хорошие новости?

— Увы, а у тебя? Признаюсь, пробовала тебя отследить, но после прилёта ты пропал на окраине города, — призналась Мия немного виноватым тоном. — И у тебя появились новые обвесы. И не дешёвые.

— Заводил знакомства с местными, нашёл свою заначку, — неопределённо хмыкнул я. — А ещё приветствуй боевого мага. Только перековка нужна.

— Уже? — округлила она синие глазки. — Ну ты даёшь, статус охотника скоро получишь. У меня вот одна вещь из головы не идёт. Перед тем как вертолёт упал, ты заметил, что вокруг нас возник белый купол — магия пространства.

— Разве? — уже я изобразил непонимание. — Слушай, если так вспоминать, что-то белое мелькнуло, но я тогда лишь думал о том, за что бы схватиться. Но мало кто кроме Мёбиусов владеет ей на должном уровне и применяет. Думаю, с нами был кто-то из них?

— Не знаю, по идее — нет, — покачала она головой. — Что такое «тёмная мана?» Мы не нашли упоминания о таком даре… нигде.

— Он очень редкий, может название другое. Ничего больше не могу добавить, кроме уже сказанного. Глушит магию повышения энергии, усиливает понижающую.

Пока я говорил, к нам приблизился мужчина.

— Мисс Рифтин, вы не против, если я займу несколько минут вашего времени. Однако, боюсь, вопрос не для лишних ушей.

— Оставлю вас, не смею дальше задерживать. Честь познакомиться с вами, — сказал я и отошёл в сторону на кивок Мии. Не могу я долго её занимать, да и зачем? Ещё будет время наедине.

Я едва подошёл к столам, взяв бокал и закусок, как услышал его…

— Мистер Ауэр! Как я рад встретить вас здесь!

Эти безумные, измученные глаза, это выражение на лице, эта экспрессия.

Нет ничего более опасного, непредсказуемого и загадочного. Люди, которые готовы жертвовать своим здоровьем и ворочают огромными суммами, даже не особо задумываясь об их масштабе.

Люди, заражающие окружающих своим безумием.