Я испуганно распахиваю глаза.

Наследник!"

"Его Высочество обеспокоенно заглядывает в мои глаза, сжимая одной своей рукой обе мои ладошки всё ещё сминающие бумагу. Он сидит на корточках, и наши лица практически на одном уровне, и я неожиданно резко подскакиваю со своего места. Испуганно отступаю на шаг назад. И совершенно не аристократично утираю тыльной стороной ладони слёзы. Отступаю ещё на несколько шагов, наблюдая, как наследник медленно и величественно поднимается.

Птичкой в клетке забилось сердце. В этой маленькой беседке на краю шикарного сада наследник казался слишком огромным, он буквально затмевал собой свет, бьющий где-то там за его спиной. И самое страшное, что я испугалась не расположения мужчины к себе так близко и того, что рядом с нами никого нет. Нет… Я испугалась внезапности и того, что я сейчас менее всего похожа на воздушную барышню… Я… я сейчас непоправимо ужасна.

– Простите, я не хотел вас испугать, – тихо и серьёзно говорит наследник, вглядываясь в мои глаза и ища ответы на какие-то свои вопросы.

– Нет… нет… Это вы меня простите, я вас не заметила.

Опомнившись, приседаю в реверансе. Поднимаю голову, но стараюсь не смотреть в глаза. Мой взгляд блуждает по выложенному камню под ногами.

Угнетающая пауза затягивается, и я всё-таки решаюсь поднять свой взгляд на наследника. В мечтах я надеялась, что он выйдет, уйдёт и не станет спрашивать, но…Наследный принц Тарии был слишком добросердечен к своим подданным.

– Что вас так расстроило?

Бумага в моей руке затрещала от той силы, с которой я её сжимала. Благо Создатель не одарил женщин силой, в таком состояние мне кажется, что я бы могла сровнять с землёй великую долину Корфтон.

– Ничего, простите…

– Вы лукавите, – констатация факта, наследник прищуривает взгляд, а я вновь теряюсь.

– Нет, что вы! – в спешке оправдываюсь я. – Просто…соскучилась по дому, давно не видела Наиль.

Ещё одна ложь за сегодня. Меня не отпускали, но я всё равно приседаю в реверансе и пытаюсь обойти наследника по дуге, но он заслоняет собой весь проход. Я вынуждена остановиться, не дойдя шага до выхода.

– Я же вижу… – вкрадчивый голос, он полон беспокойства и какой-то печальной нежности.

Отчаянно борюсь с собой, но эмоции берут вверх. Слезы бегут по щекам, и я осмеливаюсь поднять взгляд на Дариана, чьё беспокойство и какой-то огонь в глазах затмевает для меня весь мир. Понимаю, что нарушила всё, что возможно. Но именно сейчас я нуждаюсь, чтобы меня пожалели, я хочу, чтобы меня пожалел кто-то сильный, чтобы кто-то сильный и смелый сказал, что всё будет хорошо.

– Расскажите, – тихо-тихо, но в самую душу.

Этот обволаквающий голос и эти полные какого-то бессильного отчаяния глаза. Я никогда не видела, чтобы наследник был таким. Он был каким-то другим сейчас.