Всё же хорошо, что мы вместе, Сирен едва ли смогла бы чувствовать себя как дома в месте, которое мы домом никогда не считали. И ещё эти взгляды. Словно кричащие, что мы хуже чернявок!

Отец делает несколько плавных шагов и проходит в открытые двери.

Тронный зал отличался от всех остальных тем, что там всегда витала магия. Силой искрилось всё. Каждый сантиметр, будто пышил магией. Пол под ногами, в который я смотрела, напоминал волны, раскачиваясь и захлёстывая пеной мраморные кубики плитки под ногами. Сирен сдавленно охает, охваченная удивлением. Бросаю на неё предупреждающий взгляд, как бы говоря: «Не стоит, для них это обыденное».

Шелест платьев, тихие голоса в зале и взгляд в пол. Чем ближе подходили к трону, тем больше меня охватывало волнение.

Краем глаза заметила, что Повелитель поднялся, но поднять глаза не имела права. И стояла бы так дальше, если бы не почувствовала, что мой подбородок был вздёрнут, так же как и Сирен. Моему взору предстал великий император Тарии. Его могущество распространялось даже на эмоциональном уровне, я интуитивно ощущала мощь от потока энергии. А тем временем на меня смотрели тёмные глаза Повелителя. Все придворные затихли. Словно ожидали чуда. И внезапно он посмотрел на сжавшуюся от страха Сирен и улыбнулся. Доброй улыбкой хорошего дядюшки, которого у нас также не было. Отец – рос сиротой, а семью мама потеряла ещё в младенчестве.

Сирен сжалась, потеряв осанку, и едва ли не плакала под чуть насмешливым взглядом Повелителя. Признаюсь, мне было стыдно за неё. Я старалась настроить её не на страх, а на спокойствие. Не зря нас представляли ко двору ближе к восемнадцати годам.

– Харсалин, они удивительно похожи на Калик.

Отец приложил руку к груди и сказал:

– Мой Повелитель.

На этом всё закончилось. Более Повелитель не посмотрел на нас ни разу, отвернувшись, он вернулся на своё место и сел."

"Мы заняли наши места рядом с такими же дебютантками и, так же как и все остальные, наблюдали за новыми и новыми вошедшими. Спустя час я поняла, такими как Сирен, пожалуй, были все. Оказалось, в Тарии очень много девушек от шестнадцати лет. Эти ещё совсем юные создания не совсем понимали, зачем явились сюда, но так же как и мы с Сирен приходили в себя уже чуть позже, не под пронизывающим взглядом Повелителя.

Живой коридор из дебютанток наполнился до отказа, и, как только паж закрыл двери, Повелитель возвестил о начале бала и наши сопровождающие синхронно отступили назад. Я провожала отца тоскливым взглядом. Он скрылся в портале вместе со всеми остальными, а нас поглотил другой, унося в бальный зал. Немного испуганные и не ожидавшие такого поворота девушки едва устояли на ногах, слаженное «Ах» потонуло в льющейся со всех сторон мелодии.