С такими грустно-позитивными мыслями я добрался до комнаты отдыха, где слуга предложил мне что-нибудь выпить… Отказавшись от разнообразного дорогого алкоголя, так как сейчас мне были нужны трезвые мозги, я попросил чайку… А уже через минут двадцать мы той же компанией подошли к большим двустворчатым дверям… За ними, как мне сказали, находился тронный зал — единственное помещение в башне императора, у которого был высокий потолок.

Створки двери отворились и церемониймейстер громко объявил, что герцог Сидэро прибыл, чтобы присягнуть на верность его императорскому величеству Максу Арону.

"Несмотря на громкое название, это помещение тоже не было особо большим, отчего происходящая церемония выглядела достаточно забавно… Посередине зала, от самого входа и до небольшой платформы, на которой стоял роскошный, украшенный позолотой, трон императора, лежала красная ковровая дорожка. А по бокам от неё толпились разномастно и шикарно одетые аристократы… Наверное, император хотел, чтобы мою клятву верности сегодня засвидетельствовало как можно больше высокопоставленных свидетелей, но вот это помещение не было рассчитано на такое количество человек… Отчего аристократы, в своих праздничных нарядах, плотно жались друг к другу, словно пассажиры маршрутки в час-пик, при этом стараясь не заступать на красную дорожку.

Сам же император уже величественно восседал на своём троне. Сейчас на нём были надеты блестящие металлические доспехи, украшенные языками пламени, из позолоты, а вот голова была непокрытой… И в общем, он был похож скорее на земного средневекового рыцаря, чем на мага и уж тем более — на императора.

А где корона, мантия, скипетр или хотя бы костюм-двойка «Бриони», возмутились во мне земные стереотипы?.

Я, стараясь держаться величественно, медленно поковылял на щупальцах по ковровой дорожке в сторону его величества… Одновременно с этим, краем глаза я пытался рассмотреть собравшуюся публику… В сенсорном зрении, плотно стоящие, высокоранговые и средние маги практически сливались в огромное светящееся пятно. А вот в обычном — всё было куда интереснее… Часть аристократов придерживались в нарядах, так сказать, местной классики: мужчины были одеты в белые рубашки, тёмные кожаные куртки и штаны, на ногах — кожаные ботинки; женщины — во вполне приличные платья, разных цветов и фасонов… А вот другая часть — похоже, и были те самые местные столичные модники… У некоторых мужчин, если их так можно назвать, разноцветные кожаные и тканевые одеяния настолько обтягивали тело, что казалось, будто они голые — лишь раскрашены в разные краски… В основном у всех, у них, были длинные волосы, распущенные или сложенные в различные причёски, и накрашенные глаза, причём разноцветными тенями.