— Как? — прохрипел кто-то из лежащих магов, стоило мне подойти."

"— Ваш любимый огонь сыграл против вас, — спокойно ответила не без затаённого злорадства, переступая первого воина на своём пути. Моя цель лежала в гуще тел, и я хотела сама к ней подойти. — Вы так усердно жгли мою нежить, — продолжала между тем я, — что даже не заметили странный оттенок исходящего от них дыма. Так что вы сами произвели яд и надышались им. Я тут не при чём.

Отовсюду начали сыпаться тихие проклятья на мою голову, но иногда они сменялись мольбой, которую приходилось полностью игнорировать. Мне не нужны свидетели. Сейчас от этого момента зависит слишком многое.

Приблизившись к человеку в королевском доспехе, я наклонилась и откинула забрало шлема. В мое лицо тут же впились холодные голубые глаза.

— Видишь, Альберт, почему тьма всегда побеждает, — с лёгкой улыбкой решила немного поиздеваться над поверженным врагом. — Если бы ты воспользовался уловкой, так нелюбимой благородными светлыми, и прислал бы сюда своего двойника, то переиграл бы меня. Хорошо, что ты привык быть сильнее остальных.

Красивое лицо начало синеть, так что ответить мне правитель Валлиса ничего не смог. Хотелось подольше ничего не предпринимать, чтобы он на своей шкуре почувствовал удушающий захват смерти, но я боялась пропустить точку невозврата. Поэтому под хрипы окружающих нас воинов, которые мне с трудом удавалось пропускать мимо ушей, в моих руках появился флакон.

Я показательно откупорила колбу, сжав челюсть Альберта, заставила его открыть рот, после чего влила туда жидкость и быстро прижала ладонь к губам своего врага. Послушно глотать он, конечно же, не стал. Потому пришлось скучающе зажать ему нос и просто подождать. Только когда нехватка воздуха заставила молодого императора проглотить жидкость, я с насмешкой сказала:

— Это было всего лишь противоядие.

Услышав это, Альберт закашлялся и прошипел:

— Что… зачем? Что ты задумала? — кожа кузена Вилейта начала приобретать более здоровый оттенок, намекая, что он в отличие от своих людей больше не задыхается. При этом парализующий эффект должен ещё действовать в течение часа. Чего мне хватит с головой.

— Как, что? — наигранно удивилась я, сжимая в ладони подобранную стрелу, чтобы не отвесить все те пощечины, о которых мечтала. — Конечно же, отомстить тебе. А заодно отдать людям на растерзание некроманта, о котором ты трубил на весь континент.

В голубых глазах мелькнуло непонимание. Но чем дольше Альберт на меня смотрел, видимо складывая в уме каждый пройденный шаг, чем отчетливее понимал, что разобраться с ним я могла ещё при первой встрече, тем бледнее становились его губы. Последнюю догадку принёс его взгляд, замерший на стреле в моей руке. Точнее на её главной части.