Чаще всего Катерину приглашал. Шептались, хихикали. Так увлеклись, что чуть вместе не уехали, а Марина красными пятнами от злости покрывалась.

— Представляю, — кивнула я. — И дополнительного повода, чтобы сжить девушку со свету было не нужно.

— В корень зришь, — поощрил мою догадливость Паша. — Так что сама понимаешь, не в сказку попала. В нашем дружном коллективе как в море без карты. Не туда повернёшь — напорешься брюхом на рифы.

— Понимаю. И ноги бы моей не было на офисной карьерной лестнице, но есть обстоятельства.

— Ипотека? — иронично приподнял брови Паша.

— Если бы. Мечта моей мамы. Она хочет увидеть Париж.

— М-м-м, — полиграфист лихо накрутил пасту на вилку, пользуясь ложкой, как дополнительным прибором. — Достойно. Честно скажу, не ожидал. Обычно свои мечты о путешествиях исполняют.

— Я успею ещё. Маму хочется порадовать.

— Тогда постарайся не вылететь в первую же неделю, — заговорщически подмигнул он. — И я тебе не о проектах говорю. Твоя начальница спит и видит себя любимой женой Сергея Геннадьевича. “Белое солнце пустыни” смотрела? Гюльчатай помнишь?

— Ещё бы. Эталонный восторг: “Господин назначил меня любимой женой” трудно забыть. Но она плохо кончила. Абдула не простил предательства."

"— Вот, — Паша помахал вилкой. — Зарецкой стоит об этом помнить. Жаль, в жизни не получится, как в кино. Абдуллы нет и никто ей двигаться к постели начальника не мешает. Ты под ногами тоже не путайся.

Стало обидно. С какой радости он мне запрещает? А потом приятно. Надо же. Меня считают достойной соперницей за сердце местного принца на белом коне. “Золушка в стиле бохо”. Оригинальная теряла туфельку, а я случайно уроню с ноги хэнд-мейд валенок, расшитый бисером. Ни одна злая сестра из местных офисных див не решится его примерить. “Что это? Из какой коллекции? Как я в нём на улицу выйду? Фу, колхоз! Совдеп!” И принц точно будет мой. Мы с ним увешаем особняк Царедворского текстилем в индийском стиле, молниеносно сдадим проект и рванём вместе с мамой в Париж. Ах, Монмартр, ах, Елисейские поля!

— Не нравится мне твоё мечтательное выражение лица, — проворчал Паша. — Точно теперь полезешь в драку за начальника. Из принципа.

— Нет у меня такого принципа извращённого, — я посмотрела на время. — А вот принцип “не опаздывать” имеется. Доедай и побежим работать.

***От ощущения сытости в животе разливалось приятное тепло. Его хватило до конца дня, чтобы вдохновенно комбинировать индийский орнамент на подушках для беседки заказчика. Образцы я брала сразу с принтов плотной ткани, пригодной для использования на улице. Швея оказалась душкой. Она давно шила одежду по мотивам традиционной индийской, разбиралась в тканях и пару раз пересекалась с Анютой на тематических выставках.