Попробовали ветчину – она оказалась вкусной, гренки тоже таяли во рту.

– Эх, еще покурить бы сейчас! – мечтательно произнес Макс.

– Ты куришь?! – возмутилась Ася. – Совсем обалдел!

А Маша – вот уж когда-то была рьяный борец за здоровый образ жизни! – легкомысленно произнесла:

– Хочется – кури. Мы твоему Мерзлову не расскажем.

– Нет. Не буду, – горестно вздохнул Макс. – Станислав Андреевич говорит, что от курева ходовые качества ухудшаются. На тридцать процентов.

– Ох, Макс, ну и примерный ты стал! – фыркнула Маша."

"А Ася задумчиво произнесла:

– Да уж, ребята… Мы действительно изменились.

И поинтересовалась у сестры:

– Слушай, я давно хотела спросить. А что с чашей? Знаю, что не нашли, но менты ее хотя бы искать пытались?

– Пытались, – кивнула Мария. – Меня даже пару раз на опознание вызывали. Я ходила, смотрела. Нет. Не она. Как в воду канула…

– Интересно, кто ее все-таки спер? – вздохнул Макс. И спросил: – Ты, Маш, по-прежнему думаешь, что дед ее стырил?

– Да ничего я уже не думаю… – вздохнула сестра. – Я ведь дозвонилась деду на следующий день после того, как чашу украли. Не было его в Москве. Он в Сочи отдыхал. В санатории.

– Ну, деду соврать… – хмыкнул Макс.

– В том и дело, что он не соврал! – горячо произнесла Мария. И объяснила: – Я не поленилась, проверила. Это совсем просто оказалось. Идешь в любой офис сотовой связи и просишь выяснить, где находится абонент, у которого такой-то номер телефона. В смысле, в каком городе. Рублей сто, что ли, стоит услуга. Дед и правда из Сочи звонил.

– Да я вообще эту вашу версию не разделяю, – с важным видом произнесла Ася. – Что за ерунда, будто дед наши желания исполнял?! Он, конечно, фантазер, но не до такой же степени, чтобы волшебную палочку придумывать! И возможностей у него нет таких чудес натворить!

– Но кто-то ведь их творил! – уставился на сестру Макс.

– Есть у меня одна идея… – начала Ася и тут же осеклась.

– Давай-давай, говори! – поднажала сестра.

– Да вы смеяться будете… – Она неуверенно улыбнулась. Но версией все же поделилась: – Я Никитке сейчас «Старика Хоттабыча» читаю, Лазаря Лагина.

Маша фыркнула.

– А что смешного? – обиделась Ася. – Очень, между прочим, забавная книжка. Философская…

Тут и Макс рассмеялся. Ласково потрепал сестру по плечу:

– Ну даешь! Ты бы еще Никитке этого, как его… Шопена Гуэру почитала!

И опасливо покосился на Марию – вспомнил, что старшая ненавидит, когда коверкают фамилию классиков. Но Мария только хмыкнула, а Ася горячо сказала:

– Между прочим, по теории раннего развития положено. Чем более сложные книжки читаешь ребенку, тем быстрее он станет развиваться…

– Если раньше со скуки не умрет! – весело закончила Маша.

– А в «Старике Хоттабыче» ничего скучного нет, – возразила Ася.