В третий раз он не меняет своего мнения, как и в четвертый, и в пятый.

— Кажется, у вашего шара один и тот же ответ на всех гранях поплавка. Наверное, бракованный.

— Нет, — Вадим Алексеевич подзывает к себе, и я с готовностью вручаю глупую и упрямую игрушку.

Он встряхивает ее, и она одаривает его ответом:

“Даже не думай”

— Эх, а я так хотел сейчас вздремнуть, — Вадим Алексеевич кривит губы на шар и прячет его в ящик стола, — но раз “даже не думай”, то не буду.

— Дайте я еще раз его потрясу, — тяну руку и хмурюсь. — Чтобы наверняка убедиться, что он не сломан."

"— Он дал тебе ответ, — Вадим Алексеевич с улыбкой смотрит на меня, как на маленькую девочку. — Ну либо посоветуйся со мной и я постараюсь тебе помочь.

— Нет, спасибо, — иду прочь, сжимая и ражимая вспотевшие ладони. — У меня все в порядке.

Я распахиваю дверь, глядя в пол, и врезаюсь в охнувшего от неожиданности Евгения. Он мягко хватает меня за плечи, я вскрикиваю от испуга и волнения, и на секунду наши глаза встречаются взглядами. И тут, как в кино, сцену должны поставить на замедленную съемку, включить романтическую музыку и красиво осветить лица, но увы. Мы живем в реальном мире, и наше столкновение с Евгением — неловкое, скованное и очень истеричное с моей стороны: я пытаюсь его оттолкнуть, а он — убрать меня с дороги, чему я отчаянно сопротивляюсь.

— Тихо! — рявкает Евгений, и я цепенею под его сердитым взором. — Вот так. Теперь отойди и пропусти меня, Аля.

Коротко киваю и делаю пару шагов вправо, уступая ему дорогу к молчаливому Вадиму Алексеевичу, который пьет кофе и не вмешивается в нашу возню. Думать не хочу, как выглядели со стороны мои попытки отбиться от босса.

— Я могу идти? — глухо спрашиваю я, гипнотизируя носки туфель.

— Аля тебе сказала, что хочет уволиться? — Евгений шагает вперед и потягивается.

— Так вот какой ты вопрос задала шару? — охает Вадим Алексеевич. — Уволиться или нет?

— У меня был другой вопрос, — едва слышно отвечаю я, — с увольнением он связан косвенно.

— Какой шар? — Евгений встает позади зама у окна и облокачивается о подоконник.

Вадим Алексеевич опять ныряет рукой в ящик и выуживает из него пластиковый шар, который упрямо меня толкал на встречу с боссом.

— И что тебе духи ответили? — Евгений принимает шар из рук Вадима Алексеевича.

— Определенно да, — обреченно и не подумав говорю я, а затем прикрываю рот ладонью, чтобы не сказать еще какую-нибудь компрометирующую меня глупость.

— Я тогда тоже задам вопрос.

Оглядываюсь на бульканье шара, и Евгений внимательно в него всматривается. Через секунду он поднимает взгляд и обнажает идеально ровные зубы в алчной улыбке.

— Определенно да.

Я знаю, какой вопрос он задал. Его, как и меня, волнует Леди в Красном и возможная встреча с ней.