Что же происходит?

— Кирова, тринадцать — это небольшой такой особняк напротив «Артиста»? Модельное агентство? — задумчиво протягивает Максим.

— Ага, «Ариэль», я там работаю.

И не только там.

— Стипендии, конечно, не хватает.

— Нет никакой стипендии, — неохотно признаю, потому что чувствую, что он все равно докопается. — Вы ошиблись, я не студентка, провалила испытания в «художку», но да, поступала на живопись. Как вы догадались?

Он не ответил, поднял руку и до того, как я успела помешать, нежно коснулся пальцами моей щеки и убрал слипшиеся от воды волосы. Сердце учащенно забилось от неясного предчувствия.

— Просто знаю. Вас взгляд выдает, часто такой наблюдаю у художников.

— Вы мне льстите.

— Не думаю. Я хорошо разбираюсь в людях, это моя работа. Вы прекрасно рисуете. Покажете мне свои работы?

Не могу больше выдерживать его взгляд, он смотрит так, словно все про меня знает. Понимаю, что это невозможно, просто совесть у меня нечиста. Мы как раз только что повернули на Кирова, через минуту я буду на месте. Мысли убегают вперед — сейчас все закончится, я ему даже имени своего не сказала, но заставила его паспорт показать. Совсем невежливо получилось как-то."

"— Меня зовут Марина… Пешкова, — с большим опозданием, но все же называю ему себя. — Извините, что не сразу…

— Я рад наконец познакомиться, Марина.

Глава 2

Яркое солнце слепит глаза — тучи после ливня исчезли как по мановению волшебной палочки. Машина Максима почти бесшумно двинулась с места. Хорошо, что он остался в салоне, не стал провожать до двери. Щеки до сих пор горят, про губы стараюсь вообще не думать. Знала же, что не стоит садиться в машину к незнакомому мужчине. Да еще к такому мужчине! Встряхнула головой, чтобы, наконец, избавиться от наваждения, и, не оглядываясь, поспешила к блестящим от дождя ступенькам.

Девчонки у входа — Аля и Марго, модели, обе часто работают на вечеринках, презентациях, дегустациях и показах. И это только то, что я знаю. Но По, когда устраивала меня администратором в «Ариэль», сразу велела держать язык за зубами — вот и держу его, да и сплетничать особо не с кем: здесь не дружат, здесь делают бизнес и карьеру. Не сказать чтобы я была слишком расстроена от этого — моя жизнь точно не здесь, но платят очень неплохо, иногда даже есть время на свое основное занятие.

Внутри тихо, у нас очень уютный офис. Хозяин в свое время не пожалел денег на дизайнерский ремонт, качественную мягкую мебель, декоративный водопад на всю стену, кадки с пальмами и мягкий светлый ковролин, который почему-то не пачкается от грязной обуви. Агентство не очень большое, у нас всего тут несколько комнат, а остальное здание занимает строительная фирма.