Хозяин дома повел меня ко входу в дом, пропустил вперед в холл, где нас радушно встретило пять человек.

— Так много прислуги?

— Это не все.

— Интересно, — прокомментировала я, здороваясь с кухаркой, дворецким и горничными, — украдкой посматриваю на МЧ. В голове проносится мысль: «И зачем ему столько обслуживающего персонала? Привычка окружать себя зависимыми людьми или косвенная попытка избежать одиночества».

Он быстро обсудил насущные проблемы, дал указания по поводу ужина и обернулся ко мне.

— Шесть спален с отдельными ванными комнатами, четыре гостиные, кухня, столовая кабинет, холл и библиотека.

 — С блеском прорекламировал он.

— Плюс двухмаршевая лестница на второй этаж с верхним светом. — Добавила я озираясь.

— Как тебе? — он подошел ближе.

— Шикарно!

— Первое выражение твоего лица говорило об обратном впечатлении.

— Читаешь по лицам?

— Профессиональная наклонность. — Согласился МЧ."

"— Хорошее качество. И давно оно у тебя проявилось?

— Возможно с рождения, всегда было интересно узнать, о чем думает собеседник.

— Вот как?!

— Да, так. Ты от ответа не уходи. — Он сжал мою руку.

 — Не нравится?

— Нравится.

— Тогда почему первая эмоция с твоей стороны была из разряда — «я так и знала».

— Потому что фасад классика, а внутри средиземноморский стиль. И, возможно, колониальный, так? — молчит, пришлось продолжить, — я не предполагала, что тебя привлечет этот стиль, все же ты производишь иное впечатление.

— Ты не ответила… — отстраненно заметил он.

— Ладно, ладно, он нежилой. Теперь доволен? — стойко выдержала его внимательный взгляд.

— Теперь да. И почему нежилой?

— А в нем мало живут или совсем не живут.

Не видно признаков обитания.

— Грязной посуды, разбросанных вещей, факсов, дисков, немытых чашек из-под кофе, чулок, бигудей?

— Какое у тебя интересное представление о жилой среде. Где-то видел такой порядок?

— Допустим. — Ушел он от ответа. — Так что?

— Нет. Не о такой среде идет речь. Если присмотреться к фото в журналах по интерьерам, замечаешь одну характерную особенность. Помимо модного интерьера, идеального порядка и чистоты они обязательно чем-нибудь дополнены.

— Например?

— Шарфом или шляпой, женскими или мужскими туфлями, тапочками, связкой ключей в прихожей, полной дымящейся чашкой кофе на рабочем столе или журнальном столике.

Чтобы вдохнуть «жизнь» используют сумки, барсетки, даже ночнушку повесят, чтобы выглядывала из-за дверцы шкафа. Детские игрушки.

— А еще щенков и кошек или намек на них: ошейники, миски для еды. — Не глядя на него, продолжила объяснять. — Агенты по недвижимости используют запахи. Так пара гранул ванили на разогретой сковородке распространяют по квартире запах, ассоциирующийся с выпечкой.