Кроха спит на боку, положив перед собой ручки и прижав ножки. Чуть вспотела во сне, от чего ее локоны завились в кудряшки. Сердце сжалось от боли. В ее трехлетие я мчусь на работу, чтобы на праздник попасть лишь на час или два. И поиграть со своей малышкой пока она не уснет. Я ее почти не вижу, не вижу, как она растет. Сдержав всхлип, целую мое чудо и на носочках выхожу.

С этим заказом я наверстаю упущенное, и больше таких дней рождений у моей малышки не будет!

— Кушает хорошо, а спит как?

— Все в порядке, — отмахнулась мама и приобняла меня. — Мы тебя ждем вечером.

— Я буду. Зуб даю или даже два.

— Свои зубы оставь при себе.

— Это опарыш для рыбалки? — папа кивнул на банку, что все еще была у мамы в руке. — Почему так мало?

— Это не опарыш. Это райские бабочки. Мне вчера тааакой сюрприз преподнесли, гору конфет в коробке, вытаскиваю, а из нее бабочки!

— Красота! — Согласила мама. Папа прищурился недовольно глянув на наши лица. «Чего с вас взять» назывался этот взгляд.

— Шестьдесят семь найдены посмертно, десять в банке. И уходя из квартиры, я видела еще чье-то порхание. И, мам, у меня статуэтка Гермеса!

— Та самая? Та, о которой ты говорила?

— Та самая!

— Кому в голову пришло так тратиться? — поинтересовался папа, никогда не одобрявший мое замужество, — уж не этому ли?

— Тому такое в голову не придет. Сюрприз был от Макса. У меня все замечательно! Подробности после. — Я расцеловала родителей и выскочила из дома.

Папин вопрос к маме я все же услышала. — Ты в это веришь?

Да, когда-то давно я не хотела, чтобы отец знал, какой я совершила промах. Потому что стыдилась своей глупости. Поэтому список моих поражений на личном фронте для него возглавил и окончил Кирилл. Я познакомила их через месяц после росписи, когда выписалась из больницы и пришла в себя. И возникшие к тому времени опасения насчет избранника подтвердило молчаливое неодобрение отца. Оно усилилось с рождением Сони. Слыша мои завуалированные эпизоды из «счастливой» семейной жизни, не раз качал головой и смотрел на реакцию мамы.

Так сколько раз за эти годы он спросил ее. — Ты в это веришь?

Я сжала руль, прогоняя непрошеные слезы.

— У меня все получится! У меня все получится!

Глава 15

— Когда ты ее привезешь?

— Еще не решили. В субботу вечером будет на приеме в галерее Элизабет, в воскресенье у Эверета.

— Кто из вас решает, Макс? Неужели бразды правления в ее слабых ручках? — Грэг издевательски хохотнул. — Не попади в капкан и привози ее в пятницу. Хочу увидеть, что она из себя представляет.

Он не собирался выслушивать его наставления. И ограничился коротким. — До связи.

— Гм, до связи.

В кабинете повеяло холодом. Он откинулся в кресле, оглядывая все вокруг.