– Насколько же быстро ты знакомишься с людьми? – Сэм выгибает бровь.

– Этот парень работает в кафе напротив. Он помог мне поднять матрас в квартиру, и я решила отблагодарить его.

– О’кей. И почему тогда ты сделала из этого такую тайну?

Чувствую себя загнанной в угол.

– Не знаю. Думала, тогда мне придется выслушивать от тебя лекцию, что нельзя пускать домой незнакомцев или типа того.

– Ах, Тамс, – вздыхает Сэм. – Я же не твой папа! Ты взрослая, живешь одна – к тому же в таком районе, где сам бы я вряд ли поселился, – ты решила переехать на другой конец страны. По-моему, ты способна отличить преступника от баристы.

Я сглатываю. Сэм замечательный, и мне не хочется ему врать. Но в том-то и дело, что между нами с Рисом есть точка соприкосновения – чрезвычайно привлекательная точка, и я не просто хотела отблагодарить его. А порадовать. Причина в этом. Думая сейчас о Рисе, задаюсь вопросом: действительно ли он обрадовался? Читает ли уже какую-нибудь книгу? Читает ли он вообще? Ведь есть люди, которые не воспринимают литературу. Но тогда, может, он посмотрит один из фильмов? Я представляю это, и у меня на лице появляется улыбка. Как бы безумно это ни звучало, Рис мне важен. С тех пор как он доверился мне, я не перестаю думать о нем. Этот парень прокрадывается в мои мысли, и не успеваю я опомниться, как вижу словно во сне его льдисто-голубые глаза и мускулистые руки, ощущаю терпкий аромат мужского дезодоранта, кофе и чего-то очень личного. Он прижимает меня к себе, всего на мгновение, и я чувствую, что его сердце бьется у моей груди…

Я снова это делаю, сплю наяву. Но, прочистив горло, прогоняю эти образы.

– Пойдем танцевать, – зову я. Внутри так шумно, что Сэм больше не сможет задавать мне вопросы о Рисе.

– Все ясно, – откликается он, встает и подает мне руку, чтобы помочь подняться. Из зала доносится I follow rivers[8], пока Сэм ведет меня обратно в бар.

На следующее утро я просыпаюсь с головной болью. Телефон на кровати рядом со мной вибрирует. Пришло сообщение от Зельды:

Ну что? Как ты себя чувствуешь, тусовщица?

Я со стоном падаю обратно на подушки, прикрывая глаза рукой. С пивом вчера я определенно перебрала. Но мне, наверное, никогда еще не было так весело, как вчера с Зельдой и Сэмом на танцполе. Я чувствовала себя свободной, в полной эйфории от того, что живу новой, независимой жизнью. Разговор с Сэмом еще раз заставил меня осознать: теперь я сама себе хозяйка и могу решать, что для меня хорошо. Я фыркаю. Пиво явно не попадает под эту категорию. Но и оно разрешено. Никто не запретит мне совершать маленькие глупости. Эта мысль заставляет меня окончательно проснуться.

Спасибо, что спросила, у меня выдалось фееричное утро. А как ты? Пойду раздобуду себе кофе.