Потому что он дознаватель, а кто она? Попаданка? Разве между ними может быть что-то общее? Но глубинное, тайное «я» отказывалось слушаться доводов разума, оно готово было жить надеждой.

- Софи? Что случилось? Где господин дознаватель? - на шум из кухни прибежал хозяин лавки.

- Его вызвал королевский сотник, - пожала плечами Соня, выходя наконец из прострации. - Он же дознаватель, наверное, случилось что-то важное.

- А как же обед? - растерянно спросил тот."

"- Я не знаю, дядя Ирген, - обронила она, проходя мимо. - Я пойду переодеваться и укладывать Нола. Простите, я сейчас не смогу помочь вам в лавке.

- Да, конечно, - протянул Ирген.

Расстроенный лавочник поплелся в кухню, где его ожидал неприятный сюрприз. Вся кухня была щедро засыпана каким-то странным порошком, а разъяренная супруга стояла в центре, потрясая тем самым контрабандным артефактом, который он уволок подальше от дознавателя и спрятал в духовку.

- Ида, не сглазь, Ида, не сглазь! - процедила она, швырнув в него артефактом. - Хорошо еще, Софи успела забрать ребенка!

К сожалению, даже самые шикарные коммерческие планы иногда терпят неудачу.

***

Рихарт с Фарэйном быстро шли по переулку.

Предчувствуя самое неприятное, Рихарт молчал, пока они не отошли на достаточное расстояние. И только после этого засыпал сотника вопросами:

- Что с Хартом? Сбежал? Когда? Как?

Верный сотник пробормотал, хмыкнув:

- Так точно, ваше величество, сбежал, - и вдруг добавил сердито. - На тот свет!

- Что?

- Помер, говорю.

Рихарт вдруг замер на месте.

- Подожди, как это помер? О чем ты вообще? Он же был здоров как бык.

Фарэйн поморщился, будто съел что-то противное, и странно дернул шеей.

- В том-то и дело, сир.

В том-то и дело. Харт был совершенно здоров. А потом вдруг раз, - он развел руками. - И помер.

- Так не бывает, - сквозь зубы проговорил Рихарт, начиная мерить переулок шагами поперек.

- Сир... Сдается мне, что Харта убили, чтобы он не сболтнул лишнего.

Рихарт остановился, буравя командующего сотней взглядом.

- Кто стоял в карауле? Если его убили, кто-то же должен был видеть. Как и когда это произошло?

- Полчаса назад, сир. А вот как?! В том-то и дело, что никто ничего не видел, - сотник засопел, недовольно хмурясь. - Не нравится мне все это.

Ничего хорошего. Но королю пришлось удовлетвориться объяснением.

- Где тело? - устало спросил он. - Я хочу его видеть.

Фарэйн кивнул, и пошел вперед. Вскоре они уже были в морге у городского палача. Тело Харта действительно было там.

Король с досадой смотрел на него. Не мог молодой здоровый мужчина просто так взять и помереть в одночасье без видимых причин. Просто не мог. Значит, ему помогли умереть. А учитывая то, что на нем не было ран и других видимых повреждений, вероятнее всего, сделали это магией.