Богиня с интересом рассматривала грань и хмурилась:

— Врата стабилизировались, но… что-то не так. Нужны еще жертвы!

И тут же по знаку Шааса к вратам повели пленников из клетки, среди которых были наши друзья и любимые.

«Когда же действовать, если не сейчас?!» — пронеслось у меня в голове, и, словно в ответ, старик еще сильнее сжал мою руку, останавливая, не позволяя вмешаться. И было в нем что-то такое, что ослушаться казалось невозможно. Почти… Потому что стоять спокойно и смотреть на происходящее я была не в силах. А потому…"

"Я хотела решительно вырвать руку из хватки старика, но внезапно ощутила, что не могу пошевелиться.

Как это? Неужели он смог меня как-то обездвижить? Магия не то чтобы не отзывалась, скорее не могла пробиться через невидимый панцирь, которым меня сковало.

От возмущения меня затрясло. Мне запрещают помочь тем, кто уже стал частью моей жизни и без кого я ее просто не могу представить! Так не должно быть! Это нечестно!

Титаническим усилием воли я повернула голову и гневно уставилась на старика. И не я одна. Только у Зои при этом в зрачках плясали огненные всполохи.

— Рано, — все так же твердо и спокойно произнес он. А потом тихо добавил: — Больше никто во вратах не умрет, я обещаю.

Ему хотелось верить, но реальность упорно твердила, что самое страшное впереди. И тем не менее максимум, что я сейчас могла — повернуть голову назад и с ужасом наблюдать, как у врат собирается все больше пленников. Богиня с той стороны с интересом следила за ними.

И тут собравшихся пленников начали тыкать в спины копьями, подталкивая к вратам. Я видела Аншаса, Дитера, Нэсси, Шанаса… Они крепко стискивали челюсти, не в силах противостоять конвоирам. Аншас с Дитером крутили головами в поисках… нас.

Когда наши глаза встретились, Аншас посмотрел так пронзительно, что я перестала дышать. Этим взглядом он прощался со мной, впитывал мой образ и что-то обещал. Наверное, обязательно встретиться в другой жизни.

Подойдя вплотную к кромке врат, пленники в ужасе закричали, женщины заголосили. А я никак не могла отвести взгляда от Аншаса, да и не хотела, сама впитывая его образ, навсегда запечатлевая его в своем сердце и точно зная, что такого, как он, в моей жизни больше не будет.

Слезы катились по щекам, мир сузился до взгляда одного-единственного мужчины.

Зачем мне моя новая суперсила Повелителей, если я не могу помочь самым близким?! К чему вообще все?! Из груди вырвался всхлип. Я хотела зажмуриться, чтобы не видеть всего этого, но вдруг…

Грань мигнула, а потом на ее поверхности проступило четыре огромных призрачных силуэта нагов, которые заступили дорогу идущим, не пропуская, отталкивая их назад. Троих из них я узнала. Это были только что поглощенные вратами Хранители.