– Видишь, какая грива? Мне ее еще заплести нужно. Иди уже, вода стынет.

– Всегда было интересно, почему ты отращиваешь волосы. Обычно только наши девушки не обрезают косы…

Наши – это драконьего рода.

Вообще, Дэриан был прав. Магички обычно стригли свои волосы по лопатки или по плечи, потому что на тренировках с длинными волосами очень непросто. Даже если они собраны в косу. Все равно мешаются. А еще становятся орудием, которое в любой момент может сыграть злую шутку с хозяйкой косы.

Коса может застрять, за нее можно потянуть, по ней, в конце концов, можно пустить заклинание, и маг не сразу это почувствует. Все же волосы – не кожа.

Поэтому да, я на фоне остальных девиц магического факультета выделялась. Только у меня волосы достигали бедер…"

"Я была настроена благодушно, поэтому, присев перед костром и найдя свой гребень (скажем прямо, его давно стоило выкинуть и купить новый, но…), ответила честно:

– Потому что моей маме нравились длинные волосы. У нас был своеобразный ритуал: каждый вечер она натирала мои волосы травами, сама мыла их, сушила… Заплетала… Очень гордилась их густотой и длиной.

Я улыбалась, глядя на пламя костра, и расчесывала волосы маминым гребнем … Все, что у меня осталось от нее…

– Я вплетаю лучи солнца, тень вплетаю в косу я. Свет луны, весны капели и журчание ручья… Трели птиц, рассвет вплетаю…

– И добавлю тишину, – продолжил Дэриан.

А я вздрогнула. Совсем забылась.

– Ты знаешь эту песню? Неожиданно. Мама пела ее каждый раз, как заплетала мне волосы. Я единственная в деревне ходила с разноцветными лентами в косах. Их всегда было так много, и они не повторялись оттенками… Папе приходилось хорошо трудиться, чтобы радовать маму тканями всех цветов… Мы небогато жили…

– Неожиданно, что эту песню знала деревенская женщина. И, насколько я понимаю, магом она никогда не была?

– Дочь кузнеца, если это имеет какое-то значение. Что такого в этой песне?

– А ты всю ее помнишь или только часть?

– Не всю, к сожалению…

– Твоя мама совершала драконий ритуал. Твои волосы окутаны материнской защитой. Считай, что они – сильнейший оберег. Самый сильный, уж поверь. И ты правильно делала, что берегла их длину. Не знаю, как такое могло случиться, и где твоя мама узнала про этот обряд, но цветные ленты – одно из обязательных условий, чтобы такая защита работала. Как только девушка роняет первую кровь – ленты уже не нужно вплетать, сила окончательно укрепляется в волосах. А цвет лент – символ стихий, природных и божественных явлений.

Я не хотела плакать. Просто устала, а тут такие новости…

Мама… мамочка…

– Поэтому наши женщины не стригут волосы, берегут длину. Твоя мама совершила чудо! Для человека, не обладавшего магией, соткать такую защиту подобно чуду.