— Мирра явно не понимает, к чему я клоню.

— То есть это идея не императора? Тогда мы можем попробовать настоять на отмене привязки. Пускай проводят свой пробный ритуал, чтобы показать, что ты в случае необходимости сможешь подпитать Арма. Но на этом всё. Брак браком, а вот привязка же не обязательна. Я отдам тебе свой браслет, и тогда тебе ничего не будет грозить!

Я даже прищёлкиваю пальцами, довольная своим планом. Ну правда, это же просто элементарно!

— Слушай, а Кара дело-то говорит, — выпятив нижнюю губу и уважительно покачивая головой, соглашается Лери.

Мы вдвоём смотрим на Мирру в ожидании вердикта. И если поначалу на лице принцессы появляется робкая улыбка, то уже через секунду она с грустью отводит взгляд.

— Мне не понадобится твой браслет, Кара. Ритуал не сработает. Мои каналы заблокированы от рождения.

В домике повисает тишина, потому что и я, и Лери смотрим на принцессу, раскрыв рты.

— Как это заблокированы? — справившись с шоком, спрашиваю я.

— Так, как об этом говорила Ривейла. Я не могу установить привязку с драконом.

Мирра резко выдыхает, порывисто проводит руками по волосам и усаживается в ближайшее кресло, коих в гостиной предостаточно: хватит, чтобы принять маленькую делегацию.

— А твои братья? — спрашиваю я, собирая бисер мыслей в кучу.

Столько вопросов, и не понятно, какой задавать первым.

— Они тоже с блоками?

— Нет, они родились полноценными, одна я… Вот такая. — Подруга поджимает губы.

— Нормальная ты, — обрубает её Лери, хмуро переглядываясь со мной. — Может, это природа так решила обезопасить альв от притязаний драконов.

— Может, — эхом откликается принцесса.

— Но… Как ты можешь применять магию? — спустя минуту молчания спрашиваю я.

Лери же, не сказав больше ни слова, занимает место рядом с принцессой и кивает мне, чтобы я не стояла столбом."

"— Помнишь, от меня постоянно требовали поменьше использовать чары? — устало проговаривает Мирра и, дождавшись, когда устроюсь в кресле рядом, продолжает: — Это не из-за заботы о моём резерве. Лекари, которые осматривают меня каждый год, говорят, что каждое заклинание постепенно выжигает меня. Медленно, капля за каплей. Но и не использовать магию я просто не могу. В детстве мне вообще запрещали применять чары, и в итоге скопившаяся внутри сила привела к взрыву. Я спалила Звёздный дворец.

— Это тогда… — в ужасе я прикрываю рот ладонью.

— Да, тогда мама погибла. — Мирра кивает, принимаясь водить дрожащими пальцами по подлокотнику.

— Ты не виновата, — с жаром заявляет Валейт, хватая подругу за руку.

— Лери права, — подтверждаю я, переживая за Мирру так, как никогда не волновалась за себя. — Силу сложно контролировать, а уж тем более в детстве.