Если вам понадобится… Если вам нужно будет уменьшить боль, я к вашим услугам, но не надо больше всех этих «ухаживаний». Это ужасно. И подло.

– Ты считаешь меня подлым? – Кристиан явно уязвлён. – То есть Рамис мог искренне на тебя обратить внимание, как и адепты-одноступенники, пожирающие тебя глазами, или боевики, зовущие тебя на свидание, а я, стало быть, не мог?

Это нельзя назвать безобразной ссорой, но на душе остаётся неприятный осадок. Вот к чему приводит неосмотрительность со стороны неопытной леди.

Только сейчас я решаюсь себе признаться, что неравнодушна Кристиану совершенно без шансов на взаимность.

Однако не время себя жалеть.

Бал уже завтра. И сегодня нужно заняться антидотом, а ещё сегодня практика под руководством куратора. Как бы мне не завалить зачёт, в присутствии лорда Натори…

Собраться с мыслями мне удаётся аккурат перед тем, как в мою дверь стучится Николас.

– Леди Гвидиче, – он выглядит так, будто не спал вовсе. – Копия манускрипта Каэллы.

Лорд Фаджио протягивает мне пухлую тетрадь, значительно новее, чем оригинал, но я всё равно принимаю его с трепетом. В этих листках может быть скрыт секрет антидота. Лишь бы там была база!

– Кристиан, распорядился освободить вас от утренних лекций.

– Что случилось? – напрягаюсь я.

– Нашим свидетелям хуже. Теперь под стазисом оба.

Глава 39"

"– Вы же говорили, что работать с манускриптом я могу только в присутствии лорда Натори… – на всякий случай напоминаю я. Мне лишние взгляды под руку не нужны, и, уж тем более, взгляды Кристиана после вчерашнего разговора, но мне порядком надоело, что меня подозревают чёрте в чём.

– Он ещё у Кассиана, и я догадываюсь для чего, – пытливый взгляд Николаса исследует моё лицо. – Фортиномо, так?

– Это была целиком его идея, – прохладно отвечаю я. – И что же, вы не станете его отговаривать?

– Во-первых, я уже не вижу в этом никакого смысла: вы, леди Гвидиче, у нас под наблюдением. Вы благополучно поступите в магистратуру, возьметесь за изучение запретной магии и будете работать на благо Империи. Выбора у вас уже нет.

Закусываю губу. Мне весьма неприятно, что всё решено за меня, однако, это не самый плохой исход. Хорошая карьера в сфере, которая мне интересна. Не вижу ничего страшного.

– А во-вторых, – криво усмехнувшись, продолжает дознаватель, – Кристиан никогда не меняет своих решений. Если сделал какой-то выбор, я не представляю, что может отклонить его от цели.

От этих слов у меня мурашки по коже.

– А если… – я пытаюсь прощупать пути к отступлению. – Если его выбор не понравится друзьям, или императору?

– У Кристиана всегда есть план «Б». Не помню, чтобы он не получил того, что хотел.

Хм, звучит угрожающе, но со мной такой фокус не пройдёт. Или я не Джемма Летиция Гвидиче.