Мечтаю стать хорошим музыкантом. Играть не где попало, а в старинных театрах, музеях, концертных залах для тех, кто еще понимает живую музыку и верит в искусство. Если ты вспомнишь себя, будешь свободен, дашь мне уверенность, и я буду все еще тебе нужна…

Птичкин голос окончательно сломался. Она, не стесняясь, молча плакала и вытирала мокрые щеки.

Я не мог сердиться на нее больше. Не получалось. Наверное, и хотел. Но не мог. Не после всех ее слов. Будь человеком, клялся бы, что подобного не случится. Но я шайрас.

Сгреб птичку в свои объятия, целовал, не обращая ни на кого внимания. Собирал губами слезы, жадно ласкал ее рот, беря про запас эти минуты. Подозревал, что не поможет, но не мог прекратить.

– Хорошо, Аделин. Я уеду. Займусь чем должен. А ты свершай свои дела. Я отпускаю тебя, птаха.

– Спасибо. Я люблю тебя, – шептала Аделин, продолжая плакать.

Молча кивнув, ссадил ее с себя и, не оборачиваясь, покинул кафе. На выходе нас ждал Роберти. Он передал мне мой багаж. Лететь до Проксимы мне все равно полагалось другим классом, экономом, как обычному пилоту. Коротко попрощавшись с охранником, полз ничего не видя дальше.

Я снова падал.

Зная, что поднимусь вновь.

Глава 38. Капитан Мар

Пять лет спустя

– Капитан Мар!

Я резко открыл глаза.

Уснул я не так давно. Взбудораженный своими мыслями и предстоящими событиями.

Тогда, пять лет назад, я покинул Аделин по ее просьбе. Оставил, потому что не мог дать ей то, в чем она нуждалась: уверенности.

Я не смог забыть ее. Да и не пытался. Дал памяти срок вернуться, а себе – устроиться в мире. И дал время ей стать тем профессиональным музыкантом, каким птичка так мечтала быть.

– У нас проблема на борту, капитан! Просят Александра Мара!

Капитан. Чуть больше года в этом качестве я управлял «Новой Землей», бороздил просторы космоса по маршруту «Ригель – Патала». Я начал работу пилотом на первом туристическом лайнере до моей родины и обратно, со второго рейса. По причине болезни выбыл один пилот, и я оказался принят на работу быстрее, чем думал.

Настойчивый вызов повторился. Неужели не могут обойтись без меня?! Добраться бы уже до Ригеля, и у меня отпуск. Целых шестьдесят дней! Отпуск, на который у меня много планов.

Только ступив на «Новую Землю» мы снова переключились на земные часы. Через двенадцать дней я буду свободен.

Коалиция временно́й отсчет в космосе ведет земными сутками. Как и Змеиная Империя ориентируется по часам Паталы. Все важные межпланетные встречи, мероприятия тоже опираются на земные даты и время. Поэтому их всегда два, местное планетарное и земное. У каждой планеты свое количество часов в сутках и дней в году. Времена года как правило не совпадают, но придуманная многовековая система действует и сейчас.

Меня полностью устраивает моя работа.