— В смысле выгрузиться? — поняла уже, что спорить бесполезно, хотя повозмущалась бы еще, но последнее предложение выбило из колеи. — Дети уже вылезли. Ты о чем вообще?"

"Даже заглянула в коляску в поисках эфемерного груза и после этого привычно пересчитала мелюзгу по головам — десять. Никто не затерялся.

— А разве ты не продукты привезла? — искренне удивился его высочество. — Или только за игрушками ездила?

— Вот! Продукты еще, — обреченно всплеснула руками. — Продукты! Это мне их, что ли закупать придется? Почему не моему повару или завхозу?

— Конечно-конечно.

Всех наймешь и озадачишь. В целом ты отлично разбираешься в вопросе. Успокоилась? Всё? — Принц миролюбиво выставил вперед одну ладонь и указал ею на серых мышек, которые на удивление не сбежали, а продолжили стоять и слушать. — А теперь скажи, что согласна. Скажи, что детей не бросишь. Они надеются, что ты останешься с ними.

— Да с чего ты взял?

— Я это чувствую и вижу, — самодовольно улыбнулось вышестоящее начальство. Против которого и возникать страшно.

Повернулась к мышатам, прищурилась и… начала запугивать, размахивая указательным пальцем:

— А вот и зря! Вы что думаете, накормила, игрушек купила и так будет всегда? Вы еще не знаете, как я могу требовать! И буду! Вы у меня учиться будете с утра до вечера, от книг голову поднять не сможете! Я вам столько преподов найму — поплачете еще! Письмо, математика, музыка… танцы! Вы у меня по часам жить будете! Я вам устрою идеальное детство! Вы у меня…

Слова неожиданно закончились, а эта зашуганная мелюзга расцвела вдруг ни с того ни с сего улыбочками и резво бросилась в дом.

Лоран расхохотался, Дархан усмехнулся в бороду и довольно пробубнил:

— Вот и хорошо, госпожа Лиза, а то сами назначили меня воспитателем по труду и обороне и сами же чуть должности не лишили!

Его высочество прыснул и, подхватив новую директрису за талию, увлек следом за хозяевами этого места — официальными воспитанниками.

Не удалось мне скинуть тяжкую ношу с хрупких плеч. Мама дорогая! А ведь хотела быть простой переводчицей. Там вообще никаких обязательств — поболтала в свое удовольствие на двух языках и свободна. А теперь? Пока перечисляла штат, волосы на голове дыбом поднялись — такая ответственность. За детей, за сотрудников… за всё! А еще чувство такое внутри нехорошее появилось — высокомерие что ли? Или азарт… Ну, вроде как я Землянка с большой буквы, я со всем справиться должна. Не ударить в грязь лицом, не посрамить свой мир. Глупость, конечно, детская задиристость, но продолжать отказываться еще глупее. Действительно ведь работу искала, а столкнулась с трудностями и в кусты. Не-ет… я им всем устрою… идеальное детство.