Быстро шагнув вперед, двое стоявших перед нами инопланетных мужчин схватили нас за руки, заставив мгновенно замолкнуть от неожиданности и испуга. Даша круглыми от недоумения и испуга глазами уставилась на них, пытаясь понять, что они говорят. Я же благодаря лингвопереводчику и микронаушнику в ухе прекрасно понимала их речь и просто опешила от сути их спора. Они явно собирались нас «грохнуть»! Сейчас, когда расступились в стороны остальные, двое инопланетян, удерживающих нас на месте, оказались прямо напротив, они, кажется, были здесь главными.

А еще двое, синхронно склонившись ближе, начали изучать наши раны и отстраненно-безразлично обсуждать нашу дальнейшую судьбу. Сила удерживающих нас эятеров меня потрясла! Мне стало страшно и до боли обидно, что мы так наивно поверили в то, что они захотят помочь, и позволили легко себя пленить.

– Что делать с этими особями? – Лингво перевел очередной безразличный вопрос. Или, возможно, это в интерпретации устройства он звучал столь бесчувственно?

– Обе укушены, значит, вероятнее всего, уже инфицированы. Долго не продержатся! Слишком хрупкие.

Обе. Подлежат уничтожению. Жаль, красивые они.

– Может, попробовать?.. – раздался вопрос одного из наших пленителей.

– Нет! Один раз уже попробовали – едва иора не лишились! – Резкий окрик одного из главных оборвал так и не озвученное предложение.

Но тот, проявивший сомнения и стоявший сейчас в стороне эятер, сделав шаг ближе, задрал рукав моего платья и посмотрел на рану, оставленную плотоядным чудовищем. Я не реагировала, все еще пытаясь осознать смысл слова «инфицированные», когда мужчина начал осмотр моей руки.

Но, автоматически бросив быстрый взгляд на укус, шокированно замерла. А вместе со мной и Даша, тоже наблюдавшая за манипуляциями этого типа. Мы обе потрясенно выдохнули, разглядывая глубокую рваную рану на моей руке, которая все еще кровоточила. Но вовсе не это вызвало потрясение. Все края и внутренняя поверхность раны были покрыты странной темной субстанцией, а под кожей, четко заметная, от места укуса расползалась неестественная и нездоровая чернота. Словно щупальца осьминога, поражающие все большую территорию. Инфицированная! На меня наконец-то навалилось осознание случившегося, накрыв волной безысходности и отчуждения. Только теперь до меня в полной мере дошел смысл этого слова, но чего конкретно нам следовало ожидать дальше, было пока непонятно…

Оба удерживающих нас эятера отступили в стороны, освобождая наши руки и возвращая подвижность телам. Но легче не стало, потому что одновременно с этим остальные расположились так, чтобы окружить нас плотным кольцом.