И начала надеяться, что Ирьян своим невероятным поступком ее все же переубедил! Кто же отважится на подобное ради безразличной тебе женщины?!

Наряды мы себе выбрали, пусть и ценой невообразимо мучительных и нескончаемых «хождений по мукам», которыми для нас стал эятерский шопинг. И дело не в том, что выбор был плох или мы излишне предвзяты, нет, но их невероятно ответственное отношение ко всем деталям нас буквально доконало. Так, Иола не отпускала нас, пока мы не обошли все-все их магазины, а продавцы в каждом с неимоверно ответственным пылом вынуждали перемерить все подходящее! Кошмар. Надеюсь, у них есть виртуальные покупки? Если нет – создам! Чтобы я еще хоть раз… Ноги моей больше ни в одном магазине не будет!

Даша вообще была доведена до отчаяния и держалась на одном самолюбии – подходящие для торжества одеяния мы подобрали почти сразу, но супруга главы фиорда маниакально настаивала на том, что крайне безответственно пренебрегать остальными магазинами: ведь, возможно, там есть то, что мы в итоге предпочтем…

Не представляю, как все это пережила Даша – мне самой уже дурно было, и спину ломило от долгого стояния перед зеркалом. Когда мы наконец-то вернулись в жилые апартаменты Скайтара, обе дружно рухнули на диваны, вытянув измученные ноги, и мысленно поклялись до конца жизни донашивать уже имеющуюся одежду.

– Устали? – обняв жену, с понимающим видом поинтересовался наш иор и покровитель.

– Нет, что вы… – буркнула Даша, но отдать дань вежливости у нее получилось плохо.

Усмехнувшись, Скайтар неожиданно сменил тему:

– Сегодня меня посетили ваши знакомые эятеры, – мы сразу насторожились, – и мне хотелось бы утвердиться в вашем мнении насчет их предложений. И если с Дианой я все понял еще вчера, то вот Даша…

Повисла задумчивая пауза, заставившая подругу немного напрячься.

– Ко мне как к вашему покровителю сегодня обратились двое эятеров с одинаковой просьбой. Сеятрик и Ирьян просили права ответственности за твою жизнь. – Он вновь замолчал, давая нам возможность осознать произошедшее.

– И Ирьян? – с меланхоличным удивлением, созвучным моим мыслям, переспросила Иола.

Скайтар кивнул и продолжил, всматриваясь в лицо подруги, ставшее неожиданно совершенно бесстрастным – словно маску натянула.

– И мне хотелось бы узнать твое мнение, Даша. Согласна ли ты передать это право одному из них или откажешь обоим? – очень рассудительно и спокойно задал он вопрос.

Мое сердце встрепенулось, окрыленное надеждой, что вот теперь подруга сумеет убедиться в заинтересованности капитана «Астартуса» – ведь он вновь, вопреки уже объявленному на корабле решению, пытался добиться ее согласия.

– Если можно, я хотела бы подумать, – после довольно длительной паузы сообщила подруга.