Он просто…

К горлу поступил горький ком. Я часто заморгала, переводя взгляд с брата Эмпира на Ловру и обратно. Драген же соврал, правильно? И Багет не привел меня сюда, так получилось случайно. Он не собирался… Они оба ведь…

А я…

Покачнувшись, оперлась ладонью на стол. Слеза разбилась о тонкие нити строк на каком-то документе. Чернила растеклись, превратились в некрасивую кляксу, рядом с которой образовалась такая же. Я смяла лист, отпрянула от взявшегося непонятно откуда стражника и выставила в его направлении руку, не подпуская к себе.

– Только попробуй тронуть меня, – предупредила звенящим от боли голосом.

Плечистые люди в легких доспехах окружали. Через прорехи между ними можно было увидеть цепкий взгляд брата Эмпира, ненависть в глазах Ловры и предательницу белку, которая с поникшей головой сидела у нее на плече.

Я вытерла щеку от мокрых дорожек и посмотрела на вымазанную в грязи руку. Отступила от приближающихся стражников и попыталась прийти в себя. Не время страдать, надо придумать, как выкрутиться из незавидного положения, но я не смогла даже добраться до спасительного окна, как мне заломил руки. Люди в доспехах повели меня к выходу из кабинета. Наверное, бросят в темницу.

– Мой господин, – Ловра неожиданно встала на пути, – позвольте мне разобраться с самозванкой.

Стражники остановились перед самой дверью. Из-за застилающих глаза слез все плыло, превратилось в смесь тусклых красок. Я даже подумать не могла, что боль может так сильно давить на грудь, отчего дышать будет трудно. Все ведь в порядке. Подумаешь, отправят в темницу. Драген освободит меня. Он обязательно выберется из заточения и станет моим спасителем. А его слова…

«Мне все равно», – в голову вновь полезли гадкие мысли. Нет, это неправда. Обычная ложь! Ложь во благо…

– Я раздобыла вам Ключ, показала, как открывается сокровищница, собрала верных истинному принцу людей. Я сделала для вас больше, чем кто-либо другой. Позвольте отомстить. Отдайте мне эту стерву, которая помешала добраться до вас и немедленно передать артефакт, лишила меня спутника, посмела выдать себя за меня. Мой господин, прошу."

"Должно быть, лжепринц кивнул, потому что мне на голову вдруг надели мешок, а запястья сзади стянули веревкой. Ощутив резкий толчок в спину, я чуть не упала, но как-то устояла, по инерции пробежав вперед.

Звуки смешались в гул, в котором изредка прорывался резкий голос Ловры, иногда слышался далекий крик орла, который перебивал сильный свист ветра. Было темно, холодно и сыро. Меня зло и нетерпеливо подгоняли в спину, между лопаток уже ныло. Я то шла, то бежала, а потом долго тряслась на чем-то твердом, поскрипывающем при езде.

Прошел целый день, перед тем как меня сморило.