При виде меня личная камеристка Амары Ноэмия поперхнулась чайком, который в данный момент пила вместе с управляющим, мистером Седаном.

Они даже не потрудились встать и поприветствовать меня, как должно было по этикету. Не говоря уже про остальных.

— Ошиблись дверью, Виола?

— Наверное, вы направлялись в свою гардеробную, да перепутали. Какая досада, давайте я вас провожу, куда надо!

Какой-то смазливый парень, судя по золотистой ливрее и напудренному парику, главный дворецкий, подхватил меня за талию под всеобщее хихиканье, увлекая из кухни прочь.

При этом его рука скользнула чуть ниже — слуга явно хотел меня облапать!

Я отпихнула от себя наглеца и резко развернулась на каблуках:

— Уволен! — отчеканила прямо в его резко вытянувшееся лицо.

 — И будь уверен — в рекомендательном письме будет во всех подробностях расписано, что отовсюду тебя гнать надо взашей. Можешь попрощаться с нормальной работой!

— Но, хг-м… Виола, вы не можете уволить Пулля, его назначила на работу лично госпожа Шатопер! — прошипела Ноэмия.

Она проглотила обращение перед моим именем, зато «госпожа Шатопер» выделила с таким подобострастным удовольствием, что я просто диву далась от такой наглости.

— Еще раз, как ты меня назвала?

Ноэмия так не хотела предавать свою Амарочку, что молчала, выпучив глаза от напряжения.

— Язык проглотила? — выгнула бровь я. — Или настолько глупа, что не понимаешь элементарных вещей? Так кто твоя госпожа?

Все слуги, включая поваров, затаив дыхание, прислушивались к этому разговору.

— Истинная хозяйка этого места — госпожа Шатопер! — закричала Ноэмия. — А ты не имеешь права тут распоряжаться, финтифлюшка! Иди лучше к своим платьям, да косметиям, а в нормальные дела не суй свой длинный нос, переделка!

Она выкрикнула это с таким запалом и уверенностью — ничего за это ей не будет.

Явно повторяла слова Амары.

В этот момент наглючке и прилетело — я схватила с ближайшего подноса графин с холодным соком, в котором плавали кусочки льда, и плеснула Ноэмии в лицо.

Такого она явно не ожидала — беспомощно захлопала короткими ресницами, ощупывая свою мокрую поплывшую прическу.

— За это оскорбление из твоего жалования теперь будет удерживаться половина, — высокомерно сказала я. — Она будет вычитаться до тех пор, пока ты не уяснишь — кто истинная хозяйка этой виллы, а кто в этом доме — просто престарелая приживалка.

Теперь иди и приведи себя в порядок.

Не сомневалась, что Ноэмия тут же побежит докладывать Амаре о произошедшем и о том, как ее назвала.

Ну и пусть докладывает — я не прежняя Виола, которая глотала унижения с милой улыбкой, даже не понимая, что ее оскорбляют.

Я повернулась к управляющему.

— От вас я жду бухгалтерские отчеты о делах поместья за… Скажем, за последние полгода.