Эй, Мэт! Мэтью, твою мать! — повышает он внезапно голос. — Вылезай, к тебе пришли!

В руках у мужчины банка с пивом, еще несколько пустых банок валяются у стены. Он поддевает одну из них носком ботинка и посылает пинком под машину, заставляя зазвенеть по бетону. И я, обернувшись, только сейчас замечаю ноги в кедах, торчащие из-под приподнятого днища.

Мэтью, а это действительно он, выкатывается из-под машины на специальной тележке, сдвигает наушник в сторону, и недовольно бросает отцу:

— Чего тебе? За выпивкой сам иди. Я тебе не курьер доставки. Мне работать надо, сказал же!

— Да когда это ты бегал? Как сопли обтер, так и умничаешь! Поговори мне еще, щенок! — под машину летит вторая пустая жестянка, а мужчина тычет в меня пальцем. — Вон, к тебе девчонка пришла. Я уж подумал, что она залетела от тебя и сейчас рыдать будет. Но ты ведь у меня не дурак, а?

Это грубый намек, и Мэтью хмурится. На нем старая футболка со следами краски, и такие же рабочие джинсы. Темные, волнистые волосы убраны под мужскую косынку, и думаю, Эмбер бы пришла в настоящий восторг, если бы увидела его таким — с серебряным колечком в ухе действительно похожего на молодого гангстера.

Но мне не описать то удивление и растерянность, что отражаются на лице парня, когда он поворачивает голову и видит меня.

— Эшли?! — мгновенно садится на тележке и сдергивает с головы наушники. — Ты?

— Да, я. Привет, Мэтью.

Я в чужом доме, и меня тут не ждали, поэтому несколько секунд я не знаю, что сказать, и просто смотрю на парня, ощущая неловкость от своего неожиданного вторжения в чужой мир.

— Извини, что без приглашения. Но я писала тебе сообщения, а ты не отвечал. До понедельника не так уж и много времени, я должна была попробовать тебя найти.

Он встает с тележки и поворачивается. Кладет на пол инструмент, который держал в руках, и отпихивает его ногой под машину.

— Да. Я здесь работаю с утра… Некогда было проверять телефон, это отвлекает.

— Понимаю. Значит, ты занят?

Глупый вопрос, я и сама вижу, что пришла не вовремя, и в голос закрадывается разочарование.

— Да. То есть… не очень! А ты… как тут оказалась?

— Джейк Финли подсказал твой адрес — он живет неподалеку. Да ты наверняка и сам знаешь.

— Знаю.

— Я разговаривала с Брюсом Броуди. Знаешь, в пятницу на уроке мистера Поллака он был не прав, и решил, что будет лучше самому тебе сказать об этом.

Дверь гаража открыта, и Мэтью бросает взгляд в сторону улицы.

— Значит, ты здесь с Броуди?

Хм.

— Нет, я одна. Брюс неплохой парень, но… мне кажется, ты его пугаешь. В последний момент у него вдруг обнаружился вирус, и надеюсь, это не смертельно.

— Ясно. — На лице Мэтью мелькает короткая ухмылка, и он вдруг становится серьезнее.