Я срослась с ролью жены, погрузилась в нее, позволив себе забыть, что у меня была соперница. Да, теперь я наконец призналась себе в этом отвратительном факте. У каждой из нас был свой козырь. Я была женой Колина, женщиной, которую он любил, а Карен была от него беременна. И, если верить словам Колина, что-то держало его возле Карен. Что-то, что он не мог так легко преодолеть, как мне бы того хотелось.

Сегодня Ноа наконец вернулся в детский сад, а я приехала на работу. Обычно после длительного отпуска наступает ощущение первого дня на рабочем месте. Что уж было говорить мне ― человеку, которого почти два месяца не было на работе ― по возвращении в офис. Большинство сотрудников радовались моему возвращению, но точно не секретарь Колина. Я пошла в его кабинет сразу, как появилсь в офисе, потому что из-за командировки не видела его два дня и жутко соскучилась.

Джун бросила на меня полный презрения взгляд из-за своего монитора, а потом ее глаза сузились, и она откинулась на спинку кресла.

― Далеко собралась?

― К Ко… мистеру Мастерсу.

― Он тебя вызывал?

― Нет. Но я уверена, что он не откажется меня принять.

― Я бы не была так уверена. Только если ты не хочешь обсудить их с Карен свадебные планы.

― Не поняла? ― вышло из меня хриплым голосом. Я бы даже сказала, что проскрежетала, потому что в горле мгновенно пересохло, а сердце пропустило удар.

Джун широко улыбнулась и смерила меня высокомерным взглядом.

― Что тут непонятного? У мистера Мастерса сейчас встреча с его невестой и ее родителями. Обсужают свадебные планы. А ты что хотела? Я могу передать.

― Я не… ― внезапно мне стало тесно в моем офисном платье, и я начала задыхаться. Свадебные планы? Как, свадебные планы? Я же… Мы же строили свои собственные. Он ведь обещал. ― Я позже зайду.

― Ну ладно, ― протянула она лениво, изучая меня внимательным взглядом.

Я чувствовала, как мое лицо бледнеет, как ссутуливаются плечи. Резко развернулась и быстрым шагом покинула приемную Колина. В ней, как всегда, была открыта дверь, поэтому я чувствовала прожигающий мою спину взгляд Джун до самого поворота к уборным. Я влетела в туалет и забежала в кабинку. Заперлась в ней, пытаясь хотя бы немного прийти в себя. Мир вокруг вращался и кружился, земля дрожала. Все вставало на свои места. Мне не стоило забывать о наших обстоятельствах, не стоило полагаться на то, что все будет так, как я себе намечтала. Реальность гораздо суровее наших грез. Она бьет по-настоящему, режет и разрывает."

"Я положила одну руку на стену, а вторую ― на грудь, как будто могла этим жестом запустить свое замершее сердце. Когда смогла сделать первый мало-мальский полноценный вдох, то открыла кабинку и вышла. Открыла воду в раковине и полоскала руки, глядя на себя в зеркало.