К одному из каминов были придвинуты кресла — вечером можно посидеть у огня. Но чего-то обстановке не хватало!

Я долго раздумывала, что еще сделать, чтобы убрать некоторую пустоту. Купить пару буфетов? Поставить стол для игр? Кстати, совсем не плохая мысль! Да, большой ковер вот в этот пустой угол, на него два удобных кресла с подушками и стол, на котором сразу можно вырезать шахматные клетки. Здесь были аналоги наших шашек и шахмат, немного другие правила и названия фигур, но суть это не меняло.

И тут меня осенило! Я точно поняла, чего не достает в зале! И это будет совершенно потрясающая штука!

В башню я почти бежала, хотя шталь не должна бегать.

Но мне хотелось обсудить это немедленно! Все упиралось в камыш.

— Ригер, скажи мне, в этом мире есть растения, у которых толстый стебель, пустой внутри?

— Калина, я не очень понимаю… Насколько толстый?

— Ну, примерно вот такой… И внутри — пустота должна быть!

Я показывала на пальцах размер стебля и диаметр отверстия.

— Ну, есть салан. Он растет по берегам рек, крестьяне делают из него крыши для домов, плетут корзины, еще что-то делают. Много тебе нужно?

— Всего несколько штук.

Но давай завтра с утра поедем в город и купим? И еще мне нужно будет заказать несколько глиняных горшков.

— Знаешь, мне кажется, гончар сделал на нас в последний месяц небольшое состояние! Но если тебе нужно — поедем и закажем. А что ты еще придумала?

— Увидишь! И мне нужен воск.

— Нужен — значит купим.

С гончаром пришлось объясняться дольше обычного. Он никак не хотел понять, зачем мне горшки, которые будут помещаться в один большой горшок, зачем крышки, если в них нужно делать дырки…

— Не ваше дело, мастер, спрашивать — зачем.

Ваше дело — изготовить то, что просит моя жена.

Мне кажется, что он боялся, что Ригер откажется оплачивать глупые бабские прихоти… Но мой муж молча выдал ему аванс.

Весь заказ обошелся в серебряную марку."

"Камыш мы еле нашли. Его собирают в начале осени и продают целыми возами. На крыши, на подстилку в кухнях, на циновки для прислуги. Зимой им никто не торгует. Ригеру пришлось спрашивать у всех торговцев подряд. Наконец одна из женщин в продуктовом ряду согласилась продать охапку камыша. У нее дома были запасы на подстилку коровам.

Воск нашли без проблем.

Жаль только, что работу гончар обещал сделать не раньше, чем через пять дней…

Когда заказ доставили, я начала собирать то, что должно поразить воображение гостей — фонтан Герона. Все стыки горшков с крышками, камышин, вставленных в эти крышки я щедро залила воском. Суть конструкции в том, что они должны быть абсолютно герметичными. Иначе фонтан просто не будет работать. А так, хоть и выглядит он как игрушка нечистой силы, это просто принцип сообщающихся сосудов.