— К сожалению, вы не сможете повидаться с ним сейчас. Он в Сан-Франциско — неожиданно вызвали туда по делам вчера вечером.

— И часто ваш супруг ездит в Сан-Франциско?

-- Довольно часто, но, простите, почему вас это интересует?

— Видите ли, я расследую сейчас одну автомобильную катастрофу, в которой замешан ваш муж.

— Что?! Эдлер попал в аварию?

Адвокат утвердительно кивнул головой.

— Когда? Этой ночью?! Ради бога, мистер Мейсон, он не ранен?

— Нет-нет, это было несколько дней назад.

— Но он ничего не говорил об этом!

Мейсон вежливо, но решительно прервал поток бессвязных восклицаний.

— Скажите, ваш муж ездил в Сан-Франциско на машине?

— Нет. Никогда. Он пользуется поездом или самолетом. Чаще самолетом.

— Еще один вопрос, миссис Грили. Нет ли среди знакомых вашего мужа голливудского продюсера по имени Хоумен?

— Да, мой муж ведет кое-какие дела и как-то упоминал о том, что мистер Хоумен — один из его клиентов.

— Не говорил ли вам мистер Грили недавно о какой-нибудь автомобильной катастрофе?

— Нет.

— Не было ли у него синяков, царапин или чего-нибудь в этом духе?

— Я же сказала, что — нет! — Но в глазах ее мелькнула настороженность.— Почему бы вам не поговорить об этом с самим мистером Грили?

— Боюсь, это невозможно.

— В его конторе должны знать, как связаться с ним. Попробую помочь вам.

Прежде чем Мейсон попытался остановить ее, она подошла к телефону и набрала номер.

— Ирма,— в ее голосе звучали повелительные нотки,— это миссис Грили. Я бы хотела поговорить с мистером Грили. Ах так... А как позвонить ему в Сан-Франциско? Хорошо, благодарю вас.

Она медленно положила трубку.

— К сожалению, секретарша не знает его номера в Сан-Франциско. Но он непременно позвонит в контору или сюда, мне.

— Скажите, миссис Грили,— осторожно начал Мейсон,— всегда ли ваш муж вполне откровенен с вами? Нет-нет! — заторопился он, увидев, как вспыхнули ее глаза.— Поймите меня правильно. Дело в том, что, когда ваш муж попал в аварию, он был в машине не один: с ним была молодая девушка, которой теперь предъявляют серьезное обвинение, поскольку несколько человек были тяжело ранены. Я адвокат этой девушки. Надеюсь, теперь вы все поняли?

— О! — прошептала она.— Я понимаю. Это ужасно. Но, к сожалению, я ничем не могу вам помочь. Я просто ничего не знаю. Вам придется подождать мистера Грили и поговорить с ним. Наверняка завтра он будет в своей конторе...

— Боюсь,— сказал Перри,— вашего супруга не будет в конторе ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю.

Она еще в замешательстве смотрела на него, не понимая смысла его слов, когда внезапно раздался телефонный звонок. Миссис Грили просияла.

— О, это, конечно, Ирма. Она сообщит мне, где сейчас находится мистер Грили, и вы сможете поговорить с ним.— Она схватила трубку.