Впрочем, за боевой броней было не видно, шевелились ли они, так что нередко гвардейцев и вовсе принимали то за статуи, то за каких-то роботов.

Наконец, Виктор Константинович пошевелился, меняя позу. Его взгляд нашел сидящего в гостевом кресле Анатолия Никодимовича, и государь кивнул ему.

— Итак, ты провел впечатляющую операцию, Герасимов, — заговорил его императорское величество. — Нашел предателя в Генеральном штабе и вывел его на чистую воду. Справился сам и даже не привлекал к делу Службу Имперской Безопасности. Полагаю, ты ждешь соответствующей награды, Толя?

Герасимов в ответ склонил голову.

— Все будет так, как вы решите, ваше императорское величество, — произнес он. — Я действовал из интересов Российской Империи, а не из расчета на награду. К тому же, буду честен, Степан Маратович задел интересы сразу трех лояльных нашей семье родов, и я счел этот факт удачным совпадением. Можно сказать, что мы действовали вчетвером.

Виктор Константинович кивнул.

— Что ж, раз награды ты не ждал, — заговорил он, складывая ладони на столешнице, — я ее сам тебе назначу. Герасимовы неоднократно садились в кресло начальника Генерального штаба. Думаю, настало время возродить эту славную традицию…

Анатолий Никодимович вскочил с кресла и низко поклонился, едва не переломившись в позвоночнике.

— Государь, отслужу…

— Естественно, отслужишь, Толя, — усмехнулся его императорское величество. — И начнешь прямо сейчас. Как показала эта заварушка с поляками, Генеральный штаб давно пора разогнать ссаными тряпками и собрать заново. Даю тебе карты в руки. Через неделю жду список избранных тобой кандидатов. Естественно, я еще сам их потом проверю, но если нареканий у меня не будет, эти люди получат соответствующие должности. Но, чтобы жизнь тебе Раем не казалась, предупреждаю — за этих назначенных будешь отвечать ты, Толя. Так что хорошо подумай, кто достоин.

— Я вас не подведу, ваше императорское величество!

* * *Москва. Иван Владимирович Моров.

Демин, мой начальник безопасности, лично встретил меня на въезде в город. Пересев из машины военного министерства, которая любезно доставила меня в столицу, в «Коршун», я откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза.

— Докладывайте, Даниил Игнатович, — велел я, когда автомобиль выехал на трассу.

Но прежде чем заговорить, он сперва выбрался на дорогу. И только окончательно утвердившись на трассе, заговорил:"

"— Сегодня ночью был арестован начальник управления по материальному обеспечению Генерального штаба, — начал рассказ Демин, прибавляя скорости. — Шерстобитов Степан Маратович. На данный момент его вина доказана по нескольким статьям, включая измену.