"Джоли Скай

Монстр

Кукловоды — 1

Перевод: Leta, Doumori

Бета: Вирета, пастельныйхудожник

Жанр: фантастика

Рейтинг: NC-17

Глава 1

Джошуа Маккей охотился на монстра. На велосипеде. В парке. В воскресный полдень.

Он потерял из виду свою жертву. Одежда пропотела насквозь, ноги уже гудели, неистово давя на педали. Его велосипед мчался по неровным парковым дорожкам. Можно было бы ехать еще быстрее, если бы парк не кишел отдыхающими, которых то и дело приходилось объезжать. Он вытер рукой лицо, подумав, что сейчас никак не меньше девяноста градусов[1]. Пот ел глаза, приходилось часто смаргивать, внимательно вглядываясь в кусты и деревья. Конечно же, монстр не сбежал.

Джошуа действовал осторожно, очень осторожно, и даже заранее проткнул заднее колесо на велосипеде своего объекта. Действовать исподтишка удобно и здорово, но иногда это может привести к провалу. К этому времени, по идее, он уже должен был наткнуться на Кирана Бруннера со спущенной шиной.

Возможно, монстр оказался даже талантливее, чем Джоша убеждали. Кир заставлял людей забыть о своем существовании одной лишь силой желания. Однажды ему удалось убедить человека выстрелить себе в голову. К счастью, в руках Джоша был велосипедный насос, а не оружие. Вряд ли насосом можно причинить себе какой-то серьезный ущерб.

Летом он катался здесь каждый день. Монстр, не Джош. Он предпочитал жаре прохладу кондиционированных помещений. Жариться на солнце было настоящей адской пыткой, и даже если сам дьявол думает иначе, Джош все равно был с ним несогласен. Кроме того, он не верил ни в дьявола, ни в возможности Кира, ни, как значилось в досье, в его способность убивать.

На фотографиях и в видеофайлах, которые Маккей изучал последний месяц, согласившись на эту работу, Кир на монстра не походил. Всюду был запечатлен мальчик, иногда с мрачным, но чаще очень печальным лицом. Широко посаженные темные глаза, выразительный рот, четко очерченные скулы и легкое беспокойство во взгляде. И еще Кир был красивым, просто невероятно красивым.

Кир превратился в навязчивую идею Джоша. Его хотели захватить живым. Изучить. Чтобы потом иметь возможность выследить и обезвредить других кукловодов, способных вторгаться в мысли и разрушать разум людей. И Джош должным образом подготовился к встрече с прекрасным монстром в этот теплый солнечный летний день.

Помяни дьявола… Он появился впереди, ведя рядом с собой велосипед вниз по асфальтированной дорожке.

Джош притормозил, чувствуя огромный выброс адреналина, заставивший кровь быстрее бежать по жилам. Следующие несколько минут станут решающими. Как и планировал, Маккей нажал на тормоз, колеса предупреждающе взвизгнули. Ему не хотелось неожиданно появляться перед Киром, который, опять же согласно досье, был парнем нервным.