И когда я осмотрелся, поняв, где нахожусь, то подумал:

«В самом деле, Леонид в хороших ручках, ничего плохого с ним не случится. А вот мои девчонки могут нуждаться в моей помощи и поддержке. Так что вначале с ними пообщаюсь, пояса вручу, то, да сё… ну и вообще»."

"После чего двинулся, так и оставаясь верхом на серпансе, на поиски «дочерей» Герчери. Какой-то мальчишка мне сразу подсказал, где собрались власть имущие люди, но я решил по пути глянуть на кухню. Дела понятные для здорового мужчины, проголодался изрядно. Так что пусть чего-нибудь сообразят на закуску. И девчонки пусть поедят, а то совсем исхудают с этими советами и заседаниями. Распорядился подавать прямо в зал Малого Совета.

Сама встреча, словно бальзам на рану. Меня встретили с искренней радостью, от всей души. И все наши прежние разногласия показались пустыми, совершенно никчемными, не достойными даже упоминаний. А уж сама сияющая Машка, мне представилась самой любимой и самой желанной. Про двойняшек вообще не говорю. От одного их вида сразу все самые счастливые моменты детства и юности в памяти пролетели. В тот момент мне почему-то ни про одну иную женщину не вспомнилось.

Бедная Танечка…

А почему так?.. Тайна сие есть, мне грешному неизвестная.

Затем и меня усадили за стол, шустро накрываемый юными служанками и мы стали делиться приключениями, пережитыми в последние дни. Вначале девчонки наперебой рассказали о своих мытарствах, о переговорах с представителями России, о столкновении с Тамиханом и о новой союзнице Цорташе. Признаться честно, прекрасная внешность Связующей, и её милое расположение к нам, меня изрядно напрягло. Всё-таки сложившийся стереотип ведьмы и опасного, коварного врага никак не хотел разрушаться под реальными фактами действительности. Как ни старались мне её выставить в крайне положительно свете, ничто не могло развеять мою подозрительность:

«Может эта ведьма хочет нас всех сразу в одну ловушку поймать? Обязательно чтобы с моим участием? – рассуждал я попутно с обсуждением новостей. - Но ведь она и в страшном сне не сможет догадаться, что я отныне Иерарх. И что всюду за мной отныне следует боевой серпанс. Кстати!..»

И я приступил к изложению наших с Леонидом достижений:

- Начну с самого конца, с очень дорогих, скорей бесценных подарков.

- Подарки дарятся вначале! – укорила Вера, но оказалась проигнорирована всеми.

Тогда как я подозвал серпанса, «проявил» одну из его багажных сумок и стал доставать «Тибурро» со словами:

- Двадцать два груана! Уникальная вуаль! Тройное усиление защиты и пятикратное увеличение резервуара силы.