Дальние страны, слишком хорошо живут, чтобы рисковать собой на фронтире. Наша империи слишком молода, и не все верят, что мы выстоим под ударами каннибалов.

- Так и наши люди не захотят идти на верную смерть! – попытался начать торговлю один из приближённых президента. – А если и отправятся в опасные места, то лишь после огромной предоплаты своего труда или своей службы военными консультантами.

- Ну нет, так нет! – легко пошла на попятную представительница империи. – Не на одной России свет клином сошёлся. Хотя мы почему-то уверены, что после объявления о наборе добровольцев, и здешний народ двинется к нам рядами и колоннами.

Но не получится здесь, наберём крестьян в Китае, Индии или Средней Азии. Ведь нам не консультанты нужны, а лишь трудолюбивые и законопослушные работники."

"Несмотря на умение держать непроницаемые лица при неудачных обстоятельствах, переговорщиков со стороны землян выдавала аура. Конечно, Катя не умела настолько чётко и досконально разбираться в цветовых гаммах состояния душ, как Борис, но и она отметила панику, недовольство и крайнее сожаление, что разговор повернулся именно таким образом.

Ситуацию выправил снисходительно хохотнувший генерал:

- А-а! Так речь идёт о добровольцах? И специалисты вам не нужны? Так этого контингента у нас хватает. Свистнуть не успеем, как толпа набежит. Ещё и лишние окажутся. Так что только скажите: когда, сколько и с каким запасом продуктов. Вмиг организуем!

Глядя на этого солдафона, сомневаться не приходилось: уже завтра здесь будет стоять личный состав всех подчинённых ему дивизий, поправляя на спине сидор с сухарями и сапёрной лопаткой, и разглаживая на теле непривычную для них гражданскую одежду.

И этого генерала не испугает даже предупреждение, что собранные им люди переедут в новый мир навсегда. Без шанса на возвращение. В ту же толпу втиснут сотни шпионов, диверсантов и специалистов самого широкого профиля. И наивно было бы думать, что среди переселенцев окажется хоть один фермер, агроном или простой крестьянин.

Принцесса наивной не являлась, хотя пару раз и моргнула ресницами, показывая чуть ли не радость:

- Отлично! Как только появится консорт нашей империи, так сразу и займётся этим вопросом.

Он как раз в его ведении находится.

- Э-э?.. А поконкретней нельзя? – скривился генерал в просительной улыбке. – Где он пропадает и когда появится?

- Не пропадает, а в командировке по иным мирам! – прозвучало сердитое пояснение. – А подобные вояжи – никак не прогнозируются чётко по своей продолжительности.

Такой ответ никого не устроил. Вопросов стало больше, ажиотаж нарастал, переговорщики желали более конкретных результатов.

Но тут прибыли вертолёты с остальными тремя пациентами.