Она выпрямилась, сердце глухо бухнулось о рёбра, и молодая королева заволновалась ещё больше. В это место редко кто забредал, оно слишком далеко от дворца, и о нём знали немногие. В том числе и Рэйгер – склонность юной супруги к уединению была ему хорошо известна. Общительная и смешливая, Юффи иногда уставала от постоянного внимания и отдыхала в любимых безлюдных уголках парка или вообще улетала на несколько дней в загородное поместье, принадлежавшее Рэйгеру. Конечно, вместе с королём. Когда венценосная чета удалялась туда, тревожить их было строго запрещено.

Собственно, по прикидкам Юффи, после одного из таких кратких романтических путешествий, похоже, и случилось то, что случилось…

– Ну и что мы прячемся, м-м? – с ласковой насмешкой протянул знакомый голос и из-за цветущих кустов выступил Рэйгер.

– Я не прячусь, – храбро ответила Юффи, хотя от волнения по спине то и дело прокатывались мурашки. – Я… отдыхаю.

Его величество усмехнулся, покачал головой и, приблизившись, сел рядом, обхватив ладонями зардевшееся личико супруги.

– Милая, – вкрадчиво произнёс он, погладив большими пальцами алеющие щёчки Юффи.

 – Ты же знаешь, я чувствую, когда мне пытаются врать.

– Я не вру!.. – пискнула Ручеёк, но договорить не успела.

Как всегда, Рэйгер выбрал самое действенное средство, накрыв её рот поцелуем, и способность мыслить к Юффили вернулась далеко не сразу. Король обнял и привлёк её к себе, тихонько шепнув:

– Я всё знаю, любовь моя. Можешь не пытаться делать вид, что всё как обычно, – его ладонь легла ей на затылок, пальцы мягко помассировали.

Юффи замерла, а потом длинно вздохнула и расслабилась, её ладони легли на грудь Рэйгеру.

– Всё знаешь?.. – повторила она, уткнувшись ему в плечо.

– И даже когда это случилось, – с широкой улыбкой подтвердил король, прижав её к себе крепче. – Что тебя пугает, маленькая? – мягко спросил он и отстранил Юффиль, внимательно посмотрев ей в глаза. – Ты не рада?

Она опустила голову, её пальцы рассеянно затеребили пуговицу на рубашке Рэйгера.

– Рада, – пробормотала девушка и собравшись с духом, озвучила свои опасения. – Ты… не засадишь меня под охрану?..

Его величество мгновение непонимающе смотрел на неё, потом тихо рассмеялся и снова прижал Юффи к себе.

– Глупенькая, зачем, – он чмокнул порозовевшее ушко юной супруги. – Твоя способность видеть чужую магию справится с охраной нашего ребёнка лучше любой стражи, – Рэйгер встал и легко взял свою королеву на руки. – Идём лучше обедать, я проголодался и соскучился по тебе после этих нудных совещаний, – чуть тише добавил король и потёрся носом о висок Юффи.

Она обвила руками его шею, счастливо улыбнулась и прислонилась лбом, прикрыв глаза.