— мама поставила на стол коробку с пирожными, — А еще я должна тебе кое-что рассказать… Признаться скорее даже, — мама села и закусила губу.

— Признаться? — Даша хмыкнула, — Не пугай меня. Надеюсь, что ты никого не убила и не ограбила.

— Тьфу на тебя. — мама вздохнула, — Давай я тебе все расскажу с самого начала, а ты меня выслушаешь и постараешься понять и… наверное еще и простить. Хорошо?

— Хорошо. — кивнула Даша и уселась на кровать, обхватив колени руками, — Рассказывай, не томи.

— Это очень давняя история, — начала свой рассказ мама, — Я только закончила институт и нас, молодых интернов, направили на стажировку в Англию, вернее в Шотландию — тогда такое практиковали. Обмен опытом и все такое…

— Я помню, ты рассказывала, — кивнула Даша, вспомнив, как мама иногда упоминала о своей работе в Шотландии.

— Не перебивай, пожалуйста, — поморщилась мама, — А то я так и не решусь все тебе рассказать. Шотландия волшебная страна, — мечтательно продолжала мама, — Горы, водопады, озера, вересковые пустоши… Ты, кстати, не знала, что в Шотландии более семисот островов и лишь триста из них заселены? — Даша покачала головой, — Тогда я тоже не знала, но он мне столько рассказывал о своей стране, с такой любовью, что я тоже влюбилась…

— В кого? — тихо спросила Даша.

— В Шотландию, — грустно улыбнулась мама, — И в него — в Уилла Абернети, моего коллегу. В него было невозможно не влюбиться — высокий, красивый мужчина с зелеными глазами и огненно — рыжими волосами — он был красивым, умным и веселым… Мы с ним познакомились в клинике в Эдинбурге, где он тогда работал.

Даша слушала, затаив дыхание, живо представляя этот красивый роман, молодую и красивую русскую девушку и высоченного рыжего Шотландца.

Мама замолчала, будто окунувшись в свои воспоминания и Даша терпеливо ждала, когда она продолжит свой рассказ.

— Прости, я задумалась. — наконец очнулась мама. — Так вот, Уилл был представителем очень влиятельного клана. И к тому же единственным сыном своего отца, наследником знатного рода… Там это не пустые слова, они все очень почитают традиции. В их семье всегда были медики и целители, вот и Уилл стал врачом. Причем, очень хорошим врачом."

"— Что было дальше? — шепотом спросила Даша, — Вам пришлось расстаться?

— Не сразу. — покачала головой мама. — Мы полюбили друг друга и… Мы были молоды, свободны от обязательств. Короче, я забеременела… Да, Даша, — вздохнула мама, — Не смотри на меня осуждающе, прошу…

— Ты что, мам? — Даша подскочила к маме и обняла ее, — Какое осуждение? Нет, конечно! Ты… вы с Уиллом… вы не оставили ребенка?

— Как ты могла такое подумать! — воскликнула мама, — Вроде бы ты меня хорошо знаешь! Нет, конечно.